Albert Einstein a fait suffisamment de prédictions sur la nature de la gravité et de la relativité pour que la NASA lui ait dédié tout un bureau et une flotte d'engins spatiaux. Cette semaine, l'agence spatiale a annoncé la création de son nouveau bureau des sondes Einstein, où elle rassemblera des preuves des éléments les plus étranges de l'Univers: l'énergie sombre, les trous noirs et le rayonnement de fond des micro-ondes cosmiques.
Le programme Beyond Einstein comprend 5 vaisseaux spatiaux proposés; deux vaisseaux spatiaux majeurs et 3 sondes plus petites. Les deux missions majeures sont déjà en préparation et comprennent l'antenne spatiale de l'interféromètre laser (LISA), qui gravitera autour du Soleil et mesurera les ondes gravitationnelles. Constellation-X observera la matière tomber dans des trous noirs supermassifs.
Les sondes plus petites incluent des missions pour enquêter sur la nature de l'énergie sombre, la physique du Big Bang, et la distribution et les types de trous noirs dans l'univers. La NASA a déjà approuvé des études préliminaires sur certaines de ces missions.
La NASA et le département américain de l'Énergie ont mis sur pied un comité pour déterminer quelles missions devraient être lancées en premier et publieront leurs conclusions en septembre 2007.
Source d'origine: NASA Goddard
