Opportunity Rover sur «Murray Ridge» vu depuis l'orbite le jour de la Saint-Valentin 2014
La caméra télescopique à haute résolution de l'expérience scientifique d'imagerie (HiRISE) sur l'Orbiter de reconnaissance de la NASA sur Mars a capturé cette vue de l'opportunité Mars Exploration Rover de la NASA en février. La flèche rouge pointe vers Opportunity au centre de l'image. Les flèches bleues indiquent les traces laissées par le rover depuis son entrée dans la zone vue ici, en octobre 2013. La scène couvre une parcelle de terrain d'environ un quart de mile (environ 400 mètres) de large. Le nord est vers le haut. L'emplacement est la section «Murray Ridge» du bord ouest du cratère Endeavour. Crédit: NASA / JPL-Caltech / Univ. de l'Arizona
Voir ci-dessous la vue de surface correspondante prise par Opportunity à partir de cet emplacement[/légende]
La célèbre opportunité de rover de Mars de la NASA a été espionnée à nouveau dans une nouvelle photo fabuleuse prise il y a quelques jours par l'orbiteur de la NASA "Spy in the Sky" qui survole la planète rouge. Voir l'opportunité d'en haut et d'en bas - depuis l'emplacement actuel. Voir la vue orbitale ci-dessus - vient d'être publiée aujourd'hui.
L'image très détaillée a été fraîchement prise le 14 février (Saint-Valentin 2014) par la caméra télescopique haute résolution de l'expérience en imagerie (HiRISE) sur Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA alors que Opportunity, âgé de dix ans, enquêtait sur le savoureux terrain extraterrestre de Murray Ridge '- à proximité du célèbre rocher' jelly donut 'près du sommet de Solander Point. Voir les vues de surface ci-dessous.
La fabuleuse image orbitale montre non seulement le rover Opportunity à son emplacement aujourd'hui, mais aussi le paysage à couper le souffle autour de l'emplacement actuel du robot ainsi que certaines des traces de roues créées par l'alpiniste martien alors qu'elle grimpait des plaines ci-dessous jusqu'à près du sommet de Solander Point.
La scène est étroitement focalisée sur un endroit d'à peine 400 mètres de large.
Murray Ridge et Solander Point se trouvent au bord ouest d'un vaste cratère nommé Endeavour qui s'étend sur environ 22 kilomètres (14 miles) de diamètre.
Voici la vue de surface martienne correspondante prise par Opportunity le 16 février 2014 (en regardant en arrière vers le cratère Endeavour), alors qu'elle est prise en photo depuis l'orbite de Mars le 14 février 2014:
Endeavour est une cicatrice d'impact créée il y a des milliards d'années. Voir notre carte de traversée Opportunité 10 ans ci-dessous.
Et croyez-le ou non, cette fameuse pierre de «beignet de gelée» a en fait été l’élan de cette nouvelle campagne d’imagerie du MRO Martien «Spysat» de la NASA.
Pour aider à résoudre le mystère de l'origine de la roche brillante de 4 pouces de large, baptisée `` Pinnacle Island '', l'équipe scientifique a décidé de faire appel aux capacités inégalées de la caméra HiRISE et de l'équipe d'imagerie à la recherche de réponses. .
`` Pinnacle Island '' était soudainement apparue de nulle part dans un ensemble de photos avant / après prises par les caméras d'Opportunity le 8 janvier 2014 (Sol 3540), alors que ce même endroit exact était vide de débris sur les photos prises à peine 4 jours plus tôt . Et le rover n'avait pas bougé d'un millimètre.
L'équipe de recherche HiRISE a donc été appelée pour planifier une nouvelle observation à haute résolution de la zone de «Murray Ridge» et recueillir des indices sur l'énigme rocheuse.
Le but était de "vérifier la possibilité éloignée qu'un nouvel impact d'un objet depuis l'espace ait pu creuser un cratère près d'Opportunity et jeter cette roche à son nouvel emplacement" - maintenant connu sous le nom de Pinnacle Island, a déclaré la NASA dans un communiqué.
Eh bien, aucun nouveau site d'impact sur le cratère n'a été trouvé dans la nouvelle image.
"Nous ne voyons aucun signe évident d'un cratère très récent dans notre image, mais une comparaison minutieuse avec les images précédentes pourrait révéler des changements subtils", a écrit aujourd'hui le chercheur principal de HiRISE, Alfred McEwen.
En attendant, comme je l'ai signalé ici il y a quelques jours, le mystère a finalement été résolu par l'équipe de rover après qu'Opportunity ait conduit à une courte distance du rocher `` beignet de gelée '' et pris des photos de `` regard en arrière '' pour documenter la `` scène mystérieuse 'pour un examen plus approfondi.
Il s’avère que l’Opportunité à six roues a, sans le savoir, «créé» le mystère elle-même quand elle a roulé sur un rocher plus gros, l’écrasant et le brisant avec la force des roues et sa lourde masse de 400 livres (185 kg).
"Une fois que nous avons déplacé Opportunity sur une courte distance, après avoir inspecté Pinnacle Island, nous avons pu voir directement une roche renversée qui a la même apparence inhabituelle", a déclaré Ray Arvidson, chercheur principal adjoint d'Opportunity, Ray Arvidson, de l'Université de Washington à St. Louis, dans un communiqué de la NASA.
«Murray Ridge» et le sommet de la montagne de Solander Point présentent un grand intérêt scientifique car la région est truffée d'affleurements de minéraux, y compris des minéraux argileux, qui se sont probablement formés dans de l'eau liquide neutre et propice à la vie - potentiellement une mine d'or scientifique.
Aujourd'hui, le 19 février, marque le 3582e sol d'Opportunity ou le jour martien parcourant Mars. Elle est en bonne santé avec beaucoup de puissance.
Jusqu'à présent, elle a capturé plus de 188800 images étonnantes lors de la première expédition terrestre à travers la planète rouge.
Son odométrie totale s'élève à plus de 38,73 kilomètres depuis le toucher des roues le 24 janvier 2004 à Meridiani Planum.
En savoir plus sur sœur Spirit - ici et ici.
Pendant ce temps, de l'autre côté de Mars, la sœur cadette d'Opportunity, Curiosity, se dirige vers le gigantesque mont Sharp et vient de franchir la dune de sable de Dingo Gap. Elle a célébré 500 Sols sur Mars le jour du Nouvel An 2014.
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Enfin, le rover chinois Yutu s'est réveillé pour sa troisième journée de travail sur la Lune.
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