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Rappelant un téléthon ou une collecte de fonds communautaire, Galaxy Zoo a mis au défi le public de compléter un million de clics de classification des galaxies du Sloan Digital Sky Survey pendant les 100 heures d'astronomie. Le chronomètre a commencé à tourner à 12h00 GMT le mercredi 1er avril, le défi se terminant à 16h00 GMT le dimanche 5 avril. Le site Galaxy Zoo comprend même un gadget semblable à un thermomètre appelé Zoonometer pour fournir des tics à la minute près sur le nombre de clics. Si vous venez de rentrer d'une grotte sur Mars et que vous n'avez pas entendu parler du Galaxy Zoo, ou si vous ne savez pas de quoi parlent les 100 heures d'astronomie, continuez à lire. Sinon, rendez-vous au Galaxy Zoo et commencez à cliquer!
Galaxy Zoo a été lancé en juillet 2007, avec un ensemble de données d'un million de galaxies, imagées avec un télescope robotique, le Sloan Digital Sky Survey. Afin de comprendre comment ces galaxies se sont formées, l'idée était d'amener le public à aider à les classer selon leurs formes. Le cerveau humain peut faire cette tâche mieux que même l'ordinateur le plus rapide. Avec autant de galaxies, l'équipe a pensé qu'il pourrait falloir au moins deux ans aux visiteurs du site pour les parcourir tous. Dans les 24 heures suivant son lancement, le site recevait 70 000 classifications par heure, et plus de 50 millions de classifications ont été reçues par le projet au cours de sa première année, provenant de près de 150 000 personnes. Avec l’aide du public, l’équipe du Zoo a publié six articles sur les résultats et a reçu du temps de visionnement avec d’autres télescopes plus gros pour clarifier les découvertes.
Zoo 2 a été lancé il y a quelques mois et se concentre sur les galaxies les plus proches, les plus brillantes et les plus belles, et demande aux utilisateurs de faire des classifications plus détaillées.
100 heures d'astronomie est un événement de l'Année internationale de l'astronomie qui veut que le plus de gens possible puissent regarder à travers un télescope - tout comme Galilée l'a fait il y a 400 ans. Cet événement de quatre jours comprend des clubs d'astronomie, des groupes, des individus, des observatoires, des centres scientifiques et plus à travers le monde alors qu'ils s'adressent au public pour atteindre cet objectif commun. Il y a beaucoup de grands événements, alors consultez l'article de Tammy pour en savoir plus, ou consultez le site Web des 100 heures d'astronomie - mais dépêchez-vous - vous n'avez que jusqu'au dimanche 5 avril pour participer!
