Certaines flambées de maladies ont tourmenté l'humanité depuis l'antiquité, tandis que d'autres sont relativement nouvelles - comme une flambée de maladie des légionnaires liée à des spas, par exemple. Voici un aperçu de certaines des épidémies les plus notables - composées d'anciennes et de nouvelles menaces - qui ont fait la une des journaux en 2019.
Rougeole
En 2019, les États-Unis ont connu leur pire épidémie de rougeole en plus de 25 ans.
Du 1er janvier au 5 décembre, 1 276 cas confirmés de rougeole ont été signalés dans 31 États, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). C'est le nombre de cas le plus élevé de toute année depuis 1992. À titre de comparaison, l'année dernière, il y avait 375 cas de rougeole aux États-Unis et en 2010, il n'y avait que 63 cas.
La majorité des cas de cette année, 75%, étaient liés à des épidémies de rougeole à New York au sein des communautés juives orthodoxes, selon le CDC. La plupart des personnes qui ont contracté la maladie n'ont pas été vaccinées contre la rougeole.
Ces épidémies étaient si graves et ont duré si longtemps qu'elles ont menacé de supprimer le statut d '"élimination de la rougeole" du pays, que les États-Unis détiennent depuis 2000.
L'élimination de la rougeole signifie qu'il n'y a pas de transmission "indigène" de la maladie. En d'autres termes, toutes les flambées de rougeole survenues depuis 2000 ont leur origine dans des pays étrangers et ont duré moins d'un an. Mais si une chaîne de transmission de la rougeole se poursuit pendant plus d'un an, alors la maladie n'est plus considérée comme éliminée.
Heureusement, les responsables de la santé ont pu arrêter la propagation de la rougeole avant la date d'un an, et les États-Unis ont évité de justesse que leur statut d'élimination de la rougeole soit supprimé.
La rougeole peut se propager rapidement dans les communautés où le taux de vaccination est faible. "L'épidémie de l'année dernière a été un rappel alarmant des dangers de l'hésitation au vaccin et de la désinformation", a déclaré Alex Azar, secrétaire du département américain de la Santé et des Services sociaux, dans un communiqué.
Jacuzzi
Les spas peuvent propager des maladies même si vous n'y entrez pas. C'est ce qui s'est produit lors d'une épidémie de légionnaires en Caroline du Nord liée aux spas.
L'épidémie a rendu malade près de 140 personnes qui ont assisté à une foire d'État de Caroline du Nord en septembre, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux de la Caroline du Nord. Quatre personnes sont décédées à la suite de l'épidémie.
Les résultats préliminaires de l'enquête ont montré que les personnes diagnostiquées avec la maladie des légionnaires étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer marcher dans des bains à remous - qui étaient exposées dans un centre d'événements de la foire - que les personnes qui ne sont pas tombées malades, selon le communiqué. .
La maladie du légionnaire est une infection pulmonaire grave, ou pneumonie, causée par Legionella bactéries, selon le CDC. Cette bactérie vit dans des environnements aqueux, tels que les tours de refroidissement et les systèmes de climatisation, ainsi que dans les spas. Les gens deviennent infectés lorsqu'ils inhalent des gouttelettes d'eau en suspension dans l'air (dans la vapeur ou le brouillard) contenant les bactéries. La maladie ne se propage pas d'une personne à l'autre.
À la lumière de l'épidémie, le CDC a émis un avis aux médecins et aux praticiens de la santé publique en novembre, les alertant que les expositions de spas lors d'événements temporaires (comme une foire d'État) peuvent présenter un risque de maladie des légionnaires. "Les planificateurs d'événements et les vendeurs de spas devraient connaître le risque que posent les spas lorsqu'ils ne sont pas entretenus de manière adéquate, même si le spa est uniquement destiné à être exposé", a indiqué le communiqué.
E-cigarettes
Ce qui a commencé comme un petit groupe de maladies pulmonaires apparemment liées au vapotage a rapidement explosé en une épidémie à l'échelle nationale qui aurait finalement frappé plus de 2000 Américains en 2019.
L'une des premières indications de l'épidémie est survenue en juillet, lorsque des médecins du Wisconsin ont signalé avoir vu huit adolescents souffrant de lésions pulmonaires graves après avoir vapoté. Cela a conduit les responsables de la santé du Wiconsin à envoyer une alerte aux médecins de leur état et au-delà, leur demandant d'être à l'affût de nouveaux cas.
Bientôt, des dizaines d'autres cas de ce qu'on appelle EVALI (qui signifie «e-cigarette, ou vaping, produit associé à une lésion pulmonaire») sont apparus dans le pays. Les responsables se sont précipités pour découvrir ce qui pourrait être à l'origine de l'épidémie, qui semblait toucher principalement les jeunes, auparavant en bonne santé - une population qui ne développe généralement pas une maladie pulmonaire aussi grave.
Des indices ont rapidement commencé à émerger. Il est apparu que la plupart des patients ont déclaré utiliser des produits de vapotage contenant du THC (l'ingrédient actif de la marijuana) avant de tomber malades. Fin septembre, les responsables de la santé ont déclaré soupçonner que les produits de vapotage contenant du THC jouaient un grand rôle dans l'épidémie.
Ensuite, des responsables ont trouvé une substance appelée acétate de vitamine E - une huile parfois ajoutée aux produits de vapotage contenant du THC - dans des échantillons pulmonaires prélevés sur des patients EVALI. Les responsables ont déclaré que cette substance était un "très grand coupable de préoccupation" lors de l'épidémie. Pourtant, il peut y avoir plus d'une cause de l'épidémie, ont déclaré des responsables.
Au 17 décembre, plus de 2 500 personnes avaient été hospitalisées avec EVALI dans les 50 États, selon le CDC. Cinquante-quatre personnes sont décédées à la suite de l'épidémie.
Ces derniers mois, les visites aux urgences pour les cas d'EVALI ont diminué, a indiqué le CDC. Mais l'agence continue de recommander aux gens d'éviter d'utiliser des produits de vapotage contenant du THC, en particulier de sources informelles comme des amis et des vendeurs en ligne.
Maladie d'origine alimentaire
Les Américains ont peut-être connu du déjà vu en novembre lorsque, peu avant Thanksgiving, le CDC a averti le public de ne pas manger de laitue romaine liée à une épidémie de E. coli. L'agence avait émis un avertissement similaire en novembre 2018.
L'épidémie de 2019 concernait de la laitue romaine récoltée à Salinas, en Californie. On a dit aux Américains de jeter leur laitue romaine si elle disait "Salinas" sur l'étiquette. L'épidémie a également conduit le département américain de l'Agriculture à rappeler plus de 75 000 livres. de produits de salade contenant de la laitue romaine.
Jusqu'à présent, le E. coli épidémie a rendu 138 personnes malades dans 25 États, selon le CDC. Parmi ceux-ci, 72 personnes ont été hospitalisées et 13 ont développé une maladie rénale grave appelée syndrome hémolytique et urémique. Jusqu'à présent, aucun décès n'a été lié à l'épidémie. Le CDC continue d'enquêter sur la source de cette maladie.
Encéphalite équine de l'Est
Cette année a été particulièrement mauvaise pour les infections avec une maladie rare mais mortelle connue sous le nom d'encéphalite équine de l'Est (EEE).
La maladie virale, transmise par les moustiques, peut provoquer une inflammation cérébrale. Selon le CDC, environ 30% des patients qui développent cette inflammation cérébrale meurent de la maladie et ceux qui survivent souffrent souvent de lésions cérébrales.
En règle générale, il n'y a qu'environ sept cas d'EEE aux États-Unis chaque année. Mais en 2019, ce nombre est passé à un niveau alarmant de 38 - le plus grand nombre de cas signalés en plus d'un demi-siècle, selon STAT News. Quinze personnes sont mortes de la maladie.
Le Massachusetts, qui a signalé 12 cas, a été le plus touché par l'épidémie. On ne sait pas pourquoi 2019 a été une si mauvaise année pour la maladie. Mais on sait que l'activité du virus peut croître et décroître, entraînant un grand nombre de cas certaines années, mais peu d'autres.
