Un monstre bleu, un cheval ailé et une divinité nue connue sous le nom de maître du vent ne sont que quelques exemples d'images fantastiques que les archéologues ont récemment découvertes dans une tombe de 1400 ans en Chine.
"Les peintures murales de cette tombe avaient des motifs diversifiés et de riches connotations, dont beaucoup ne peuvent être trouvées dans d'autres tombes de la même période", a écrit une équipe d'archéologues dans un article récemment publié dans la revue Chinese Archaeology.
La signification de certaines images n'est pas entièrement comprise. Les archéologues n'ont pas spéculé sur la raison pour laquelle le maître du vent est montré presque nu en courant dans la direction générale d'une chambre funéraire, ni sur ce que représente la créature bleu vif semblable à un monstre (comme les archéologues appellent cela).
Tombeau volé
Les archéologues ont appris l'existence de la tombe au printemps 2013, constatant que "la tombe avait été récemment pillée", ont écrit les archéologues. Une équipe de l'Institut provincial d'archéologie du Shaanxi a fouillé la tombe, située dans la ville moderne de Xinzhou, en 2013 et 2014.
Les archéologues ont découvert que la chambre funéraire de la tombe avait été lourdement pillée, les corps des occupants de la tombe manquants et il ne restait que quelques fragments de cercueil. Cependant, l'équipe a constaté que certaines parties d'un couloir et d'un couloir n'avaient pas été volées et qu'un certain nombre d'artefacts, ainsi que de nombreuses peintures murales bien conservées, étaient restés intacts.
Les peintures murales que l'équipe a trouvées comprenaient non seulement des images mythiques fantastiques, mais aussi des scènes plus ancrées, telles que des personnes faisant du commerce de chevaux, chassant et travaillant dans une guérite.
"Les thèmes de l'ascension vers le ciel, du commerce de chevaux, de la chasse, de la grande guérite et des styles de costumes riches fournissent tous des informations précieuses sur la vie sociale, l'histoire, la culture et les pratiques militaires", ont écrit les archéologues.
Course contre le temps
De nombreux archéologues ont noté que le marché chaud des antiquités chinois, dans lequel les artefacts se vendaient parfois à des millions (en USD), a alimenté une augmentation du pillage des tombes anciennes.
Pour ne donner que quelques exemples, en 2015, des archéologues ont rapporté avoir trouvé les restes d'un plateau de jeu et de la mort à 14 faces dans une tombe de 2300 ans lourdement volée, tandis qu'en 2013, la police a trouvé une tombe de 1500 ans juste avant les voleurs. avait fini de voler ses peintures murales.
Les officiers chargés de l'application des lois et les archéologues en Chine se sont souvent retrouvés dans une course contre la montre pour découvrir et fouiller d'anciennes tombes avant que les voleurs ne prennent les artefacts et les vendent sur le marché des antiquités, ont rapporté de nombreux archéologues et médias. De grandes opérations d'application de la loi ont également eu lieu pour tenter de récupérer des artefacts volés. En 2015, l'agence de presse Xinhua a rapporté qu'une opération massive d'application de la loi avait permis de récupérer plus de 1100 artefacts et d'arrêter plus de 170 personnes qui auraient été impliquées dans le pillage de tombes anciennes.
Les archéologues qui ont récemment fouillé la tombe de 1400 ans à Xinzhou ont rapporté leurs découvertes, en chinois, en 2015 dans le journal Kaogu. Ce rapport a été traduit en anglais et a récemment été publié dans la revue Chinese Archaeology.
