Imaginez que vous faites partie de l'équipage d'une mission sur Mars et que vous vous brouillez avec un autre membre d'équipage. Imaginez qu'il y ait une urgence médicale dans votre équipe en route à la planète rouge. Vous ne pouvez pas appeler les services d'urgence, tu es tout seul. Ces problèmes liés aux missions de longue durée dans l'espace, en particulier lors de futures missions de colonisation de Mars, pourraient entraîner de graves problèmes psychologiques et compromettre la mission. De nombreux groupes travaillent actuellement à comprendre comment les humains pourraient réagir dans ces situations lorsqu'ils sont isolés et confinés si loin de chez eux, et les «Mars Analogues» basés ici sur Terre se révèlent très utiles…
Il peut sembler évident que cela va être mentalement (et encore moins physiquement) difficile pour les futurs astronautes lors des premières missions habitées sur Mars, mais les organisations spatiales (comme la NASA et l'ESA) et les groupes bénévoles tels que la Mars Society acquièrent un aperçu précieux à la façon dont nous fonctionnons lorsqu'ils sont limités à des espaces très confinés avec seulement une poignée de personnes pour l'entreprise. Les maquettes de colonies de Mars connues sous le nom d '«environnements analogiques de Mars» basées dans des endroits comme le désert de l'Utah ou l'île arctique du Spitzberg sont extrêmement précieuses pour les planificateurs de missions lorsqu'ils recherchent comment vivre et travailler sur la surface martienne. Cependant, ils se révèlent également très influents lors de la sélection des membres d'équipage qui passeront tout leur temps ensemble. Ce facteur psychologique pourrait être la clé de l'avenir des missions sur Mars qui pourraient durer des années.
Des plans sont en préparation pour une longue mission sur Mars de 520 jours simulée afin d'étudier les effets de l'isolement sur un groupe de 12 volontaires. L'étude est menée par l'ESA et l'Institut russe des problèmes biomédicaux afin d'identifier et de comprendre les problèmes psychologiques. C'est un travail comme celui-ci sur Terre qui influencera la sélection des astronautes à envoyer sur Mars qui sont compatibles dans un environnement de travail et social.
De nombreuses recherches ont été effectuées sur les astronautes depuis le lancement de Yuri Gagarin en orbite seule en 1961. Avant le voyage historique de Gagarin, les médecins étaient très préoccupés par l’apesanteur qui pouvait provoquer des troubles mentaux aigus tels que la schizophrénie. Heureusement, cela ne devait pas être le cas, mais il existe de nombreux troubles que nous ne pouvons pas entièrement tester avant que l'homme ne s'aventure loin dans l'espace interplanétaire.
Il semble naturel que les astronautes de Mars voudront des cadeaux, du luxe et d'autres «rappels de la maison», comme c'est possible sur la Station spatiale internationale, mais ils seront totalement isolés sans traversée d'objets lorsqu'ils quitteront la sécurité de la Terre. Ce besoin peut être atténué par des communications régulières avec la maison (bien qu'un délai de plus de 40 minutes pour les communications entre la Terre et Mars rende toute conversation «en direct» impossible), et généralement nous connaissons les problèmes auxquels nous serons confrontés si ces sentiments de «mal du pays» refont surface. .
Mais que se passe-t-il lorsque l'homme perd la vue de la Terre? Le Dr Nick Kanas, qui a étudié la psychologie des astronautes à UC San Francisco, est préoccupé par ce facteur inconnu. Il a même donné un nom à cette situation: le phénomène «Earth out of view».
“Personne dans l'histoire de l'humanité n'a jamais vécu la Terre comme un point bleu pâle et insignifiant dans le ciel. Ce que cela pourrait faire pour un membre d'équipage, personne ne le sait.»- Dr Nick Kanas.
Telle est la nature de la tâche à accomplir, les humains vont être poussés au-delà de ce que nous considérons comme une situation «naturelle». Peut-être pourrions-nous nous surprendre et découvrir que l'exploration spatiale est aussi naturelle pour nous que pour nos ancêtres de découvrir de nouveaux continents. En fait, de nombreux psychologues astronautes se penchent sur les livres d'histoire pour avoir un aperçu de ce que c'était pour les premiers pionniers de l'exploration mondiale.
“Lorsque les premiers explorateurs ont quitté leur pays d'origine sur les mers, ils ne voyaient plus leur pays d'origine. Ils n'avaient même pas de point à regarder. C'était hors de vue de l'autre côté du monde. Ce n'est pas comme si nous réinventions la roue. Nous faisons juste la même chose dans un environnement différent qui était tout aussi exigeant à l'époque. " - Walter Sipes, psychologue de la NASA, Johnson Space Center, Houston.
Ces facteurs combinés à l'euphorie spatiale et à l '«effet d'ensemble», nos futurs astronautes de Mars sont peut-être pour une balade psychologique cahoteuse…
Source: CNN
