Le lancement d'un vaisseau spatial est un gros investissement. Et même si le vaisseau spatial fonctionne parfaitement, mais manque de carburant, son équipement de communication ne peut pas être correctement dirigé vers la Terre.
Boeing a fait un pas en avant pour résoudre ce problème la semaine dernière avec un test de son système Orbital Express, un vaisseau spatial qui validera l'entretien en orbite. Au cours d'un essai de 5 heures le 16 juin, les opérations robotiques de transport spatial autonome (ASTRO) desservant un vaisseau spatial séparées d'un autre vaisseau spatial, ont effectué un vol automatisé, puis se sont reconnectées.
L'important ici est que toute la manœuvre a été effectuée de manière autonome. Il a simulé l'approche que prendrait un vaisseau spatial de service lors de l'amarrage avec un vaisseau spatial, en veillant à éviter ses antennes et ses caméras.
Lors de son prochain test, ASTRO partira et volera à une distance de 4 km (2,5 miles) avant de s'approcher et d'effectuer une capture en vol libre avec son bras robotique.
Source d'origine: Boeing
