Le photographe Shreenivasan Manievannan a capturé cette vue imprenable sur un météore perséide qui traverse le ciel près du lac Jocassee en Caroline du Sud le 12 août 2015 pendant le pic de la pluie de météores perséides.
La meilleure pluie de météores cette année est là: les Perséides culminent ce week-end, promettant des vues éblouissantes pour les observateurs du ciel dans les zones sombres.
La pluie de météores perséides est toujours populaire, mais le pic de cette année - qui se produit les nuits du 11 au 12 août et du 12 au 13 août - sera particulièrement spectaculaire cette année car la lune sera un mince croissant et se couchera tôt, laissant une toile sombre pour les stries et les boules de feu brillantes des météores.
Selon l'expert des météores de la NASA, Bill Cooke, la douche devrait comporter 60 à 70 météores par heure à son apogée cette année - moins de ans lorsque la douche est en explosion, alors qu'il peut y avoir jusqu'à 200 météores par heure. Mais néanmoins, le ciel sombre et les températures estivales douces feront des Perséides une grande pluie de météores à regarder. [Perseid Meteor Shower 2018: quand, où et comment le voir]
"C'est la pluie de météores que les gens voient le plus, car elle se produit en été, lorsque les nuits sont chaudes et confortables, lorsque vous n'avez qu'à vous soucier des moustiques", a déclaré Cooke à Space.com. "La lune est très favorable aux Perséides cette année, et cela fera probablement des Perséides la meilleure douche de 2018 pour ceux qui veulent sortir et la voir."
Mais si vous vous inquiétez de la pollution lumineuse ou si vous ne voulez pas vous lever tard, vous pouvez également regarder la pluie de météores Perseid en direct ici sur Space.com le 12 août à partir de 17 h. EDT (2100 GMT), gracieuseté de l'observatoire en ligne Slooh.com.
La pluie de météores perséides survient chaque été lorsque la Terre passe à travers la traînée de poussière et de débris laissés sur l'orbite de la très grande comète Swift-Tuttle, qui passe près de la Terre tous les 133 ans lors de son voyage autour du soleil. Les météores flambent dans le ciel alors que des débris brûlent dans l'atmosphère, voyageant à 37 miles par seconde (59 kilomètres par seconde). La plupart des météores perséides sont faits de morceaux de poussière de la taille d'un grain de sable et presque tous brûlent complètement en traversant l'atmosphère. Parfois, les morceaux brillent particulièrement brillamment; les Perséides sont connus pour ces soi-disant boules de feu, a déclaré Cooke.
Les Perséides semblent provenir de la constellation de Persée, connue sous le nom de radiant de la douche, mais ils peuvent apparaître partout dans le ciel. Les téléspectateurs de l'hémisphère sud devront regarder vers l'horizon nord-est pour être plus susceptibles de voir les météores.
La Terre traversera la partie la plus épaisse du sentier de la comète pendant les heures de la journée du 12 août, c'est pourquoi les nuits avant et après sont le pic des Perséides. Bien que les deux nuits devraient être spectaculaires, Cooke est enclin à dire que la deuxième nuit - du 12 au 13 août - pourrait être meilleure (bien que d'autres suggèrent la première nuit, a-t-il dit). Si vous n'avez pas la chance de voir la pluie de météores pendant son apogée, essayez d'apercevoir les jours avant ou après; vous devriez toujours pouvoir voir les météores perséides, juste en plus petit nombre. Le trek complet de la Terre à travers le sentier poussiéreux dure du 17 juillet au 24 août.
Les Perséides sont mieux vues après environ 2 heures du matin dans votre fuseau horaire local, lorsque la constellation de Persée est haute dans le ciel. Trouvez un endroit sombre où vous pouvez vous pencher en arrière et regarder autant de ciel que possible. Il vaut mieux regarder les météores à l'œil nu qu'avec un télescope ou des jumelles, car un champ de vision plus large vous permet de voir davantage le ciel à la fois. Assurez-vous de donner à vos yeux au moins 30 minutes pour s'adapter à l'obscurité et installez-vous pendant longtemps. Les tarifs de cette année sont d'environ un météore par minute, qui peut prendre la forme d'une légère séquence ou d'une boule de feu brillante.
