JUPITER POURRAIT-IL DEVENIR UNE STAR?

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Le vaisseau spatial Galileo de la NASA est arrivé à Jupiter le 7 décembre 1995 et a étudié la planète géante pendant près de 8 ans. Les instruments échouaient et les scientifiques craignaient de ne plus pouvoir communiquer avec l’engin spatial à l’avenir. S'ils perdaient le contact, Galileo continuerait à orbiter autour de Jupiter et pourrait s'écraser sur l'une de ses lunes glacées.

Galileo aurait certainement à bord des bactéries de la Terre, ce qui pourrait contaminer les environnements vierges des lunes joviennes, et la NASA a donc décidé qu'il valait mieux écraser Galileo sur Jupiter, supprimant ainsi le risque. Bien que tout le monde dans la communauté scientifique soit certain que c'était la chose la plus sûre et la plus sage à faire, un petit groupe de personnes craignait que l'écrasement de Galileo sur Jupiter, avec son réacteur thermique au plutonium, ne provoque une réaction en cascade qui enflammerait Jupiter en une seconde. étoile dans le système solaire.

Les bombes à hydrogène sont allumées en faisant exploser du plutonium et Jupiter a beaucoup d'hydrogène. Puisque nous n'avons pas de deuxième étoile, vous serez heureux de savoir que cela ne s'est pas produit. Cela aurait-il pu arriver? Cela pourrait-il jamais arriver? La réponse, bien sûr, est une série de nos. Non, cela n'aurait pas pu arriver. Il n'y a aucun moyen que cela puisse arriver ...

Jupiter est principalement composé d'hydrogène, pour le transformer en boule de feu géante, vous auriez besoin d'oxygène pour le brûler. L'eau nous dit quelle est la recette. Il y a deux atomes d'hydrogène pour un atome d'oxygène. Si vous pouvez réunir les deux éléments en ces quantités, vous obtenez de l'eau.

En d'autres termes, si vous pouviez entourer Jupiter de la moitié de plus d'oxygène de Jupiter, vous obtiendriez un Jupiter plus une boule de feu de moitié. Il se transformerait en eau et libérerait de l'énergie. Mais cette quantité d'oxygène n'est pas pratique, et même si c'est une boule de feu géante, ce n'est toujours pas une étoile de toute façon. En fait, les étoiles ne "brûlent" pas du tout, pas dans le sens de la combustion.

Notre Soleil produit son énergie par fusion. La vaste gravité comprime l'hydrogène au point que la haute pression et les températures entassent les atomes d'hydrogène en hélium. Il s'agit d'une réaction de fusion. Il génère un excès d'énergie et le Soleil est donc brillant. Et la seule façon d'obtenir une réaction comme celle-ci est de rassembler une quantité massive d'hydrogène. En fait ... vous auriez besoin d'une hydrogène d'une étoile. Jupiter est mille fois moins massif que le Soleil. Mille fois moins massif. En d'autres termes, si vous avez écrasé 1000 Jupiters ensemble, alors nous aurions un deuxième soleil réel dans notre système solaire.

Mais le Soleil n'est pas la plus petite étoile possible que vous puissiez avoir. En fait, si vous avez environ 7,5% de la masse de l'hydrogène du Soleil collectés ensemble, vous obtiendrez une étoile naine rouge. Ainsi, la plus petite étoile naine rouge est toujours environ 80 fois la masse de Jupiter. Vous connaissez la perceuse, trouvez 79 Jupiters de plus, écrasez-les dans Jupiter, et nous aurions une deuxième étoile dans le système solaire.

Il y a un autre objet qui est moins massif qu'une naine rouge, mais c'est toujours une sorte d'étoile comme: une naine brune. Il s'agit d'un objet qui n'est pas assez massif pour s'enflammer en véritable fusion, mais il est quand même suffisamment massif pour que le deutérium, une variante de l'hydrogène, fusionne. Vous pouvez obtenir une naine brune avec seulement 13 fois la masse de Jupiter. Maintenant, ce n'est pas si difficile, non? Trouver 13 autres Jupiters, les écraser sur la planète?

Comme cela a été démontré avec Galileo, allumer Jupiter ou son hydrogène n'est pas une question simple.
Nous n'obtiendrons pas une deuxième étoile à moins qu'il n'y ait une série de collisions catastrophiques dans le système solaire.
Et si cela se produit… nous aurons d'autres problèmes entre nos mains.