Vendredi 6 mars, dans le cadre de la 20e mission CRS-20 de la société, SpaceX a lancé un Dragon 1 capsule destinée à la Station spatiale internationale (ISS). La mission a impliqué le transport de fournitures ainsi que du matériel lié aux plus de 250 enquêtes scientifiques en cours à bord de l'ISS. Plus que cela, cela a représenté une étape importante pour le constructeur aérospatial.
Le lancement a eu lieu à 23 h 50. HNE (20 h 50 HNP) depuis le complexe de lancement spatial 40 à la station de la Force aérienne de Cap Canaveral. La séparation entre le premier et le deuxième étage s'est produite environ neuf minutes plus tard. Il a ensuite été capturé par le système de télémanipulateur de la Station spatiale de l'ISS (alias. Canadarm2) le lundi 9 mars et accosté avec la station.
Tout compte fait, le véhicule CRS-20 Dragon a transporté près de 2000 kg (4400 lb) à l'ISS, dont environ 1500 kg (3300 lb) ont été transportés à l'intérieur de la capsule sous pression. Cela comprend 273 kg (602 lb) de fournitures d'équipage, 960 kg (2 116 lb) d'expériences scientifiques, 219 kg (483 lb) de matériel de véhicule, 53 kg (124 lb) d'équipement nécessaire pour les futures sorties dans l'espace, et un kilogramme d'ordinateur équipement.
Ce même vaisseau spatial reviendra également avec plus de 1800 kg (4000 lb) de fret après avoir passé près de quatre semaines à bord de l'ISS. Comme indiqué, cette mission est une étape importante pour SpaceX, et pour un certain nombre de raisons. Pour commencer, le Dragon les engins spatiaux impliqués ont volé à l'appui de la mission CRS-10 en février 2017 et de nouveau en décembre 2018 dans le cadre de la mission CRS-16.
De plus, le booster de premier étage du Falcon 9 qui a été utilisé a volé auparavant dans le cadre de la mission CRS-19 en décembre 2019. Sa récupération réussie par le drone SpaceX Bien sûr, j'aime toujours en mer a également marqué la 50e récupération effectuée par la société. Mais le plus important, cette mission était le dernier vol de la Dragon 1, qui sera désormais remplacée par la version cargo améliorée du Dragon 2 vaisseau spatial.
Cela commencera en 2021 dans le cadre de la phase 2 du programme des services de réapprovisionnement commercial de la NASA (alias CRS2). Comme son prédécesseur, ce programme consistera à passer des contrats avec la NASA avec des fabricants aérospatiaux pour fournir des livraisons de fret à l'ISS. Dans le cadre du contrat CRS original, SpaceX a obtenu un contrat pour douze missions en 2008, mais a reçu une extension plus tard que ce nombre est passé à vingt.
En janvier 2016, la NASA a annoncé que SpaceX (et son Falcon 9 fusée et Dragon vaisseau spatial) ont été sélectionnés pour réapprovisionner l'ISS jusqu'en 2024 dans le cadre du CRS2. À cet égard, la mission CRS-20 témoigne des progrès réalisés par l'entreprise ces dernières années. Non seulement ils ont la récupération et la réutilisabilité jusqu'à un art, mais ils se préparent également à faire des progrès importants dans les années à venir.
Dans le cadre de leur contrat CRS, SpaceX a aidé à rétablir la capacité intérieure des États-Unis pour fournir et retourner des cargaisons de l'ISS. Avec la version équipage du Dragon 2 vaisseau spatial, ils rétabliront également la capacité de lancement domestique aux États-Unis pour des missions en équipage. Cela signifie que les États-Unis ne dépendront plus de Roscosmos et de ses Soyouz lancer des véhicules et des vaisseaux spatiaux pour envoyer et renvoyer des astronautes de l'ISS.
Le lancement, la récupération, les faits saillants de la mission et les entretiens liés à la mission ont tous fait l'objet de vidéos en direct fournies par la NASA, SpaceX et NASASpaceFlight (ci-dessus et ci-dessous). N'oubliez pas de les vérifier!
