Pendant plus de trois décennies, l'acteur Brad Pitt «buvait trop» et sa consommation d'alcool est devenue un problème. Mais l'acteur est sobre depuis six mois, a-t-il révélé dans une interview parue dans le numéro d'été du magazine GQ Style.
"Je ne me souviens pas d'un jour depuis que je suis sorti de l'université où je ne buvais pas ou que j'avais une bouffée d'air ou quelque chose", a déclaré Pitt à GQ Style, en utilisant un terme d'argot pour fumer de la marijuana.
Ces jours-ci, l'homme de 53 ans a cessé de boire et a substitué "le jus de canneberge et l'eau gazeuse" à l'alcool. Dans une autre étape importante du rétablissement de Pitt, il a vu un thérapeute pour faire face à "fuir ses sentiments", a déclaré l'acteur.
Les luttes de Pitt peuvent ressembler à celles des quelque 17 millions d'adultes aux États-Unis qui ont un trouble de consommation d'alcool, le terme médical maintenant utilisé pour diagnostiquer la consommation d'alcool qui interfère sérieusement avec la vie et la santé d'une personne, selon le National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism .
Bien que des millions de personnes soient aux prises avec des problèmes d'alcool, seule une petite fraction de ces personnes arrête de boire et cherche un traitement pour mettre fin à la dépendance, comme l'a fait Pitt.
La plupart des dépendances sont difficiles à briser, et il n'y a pas beaucoup de preuves scientifiques disponibles sur les substances qui peuvent être plus difficiles ou plus faciles à cesser d'utiliser, a déclaré le Dr Robert Swift, psychiatre et directeur associé du Brown University Center for Alcohol and Addiction Studies à Providence, Rhode Island. La difficulté de cesser une dépendance peut dépendre de la durée et de l'intensité de l'utilisation d'une substance par une personne, a-t-il déclaré.
Une personne comme Pitt a à la fois la gloire et la fortune, mais parfois cela ne suffit pas pour inciter quelqu'un à arrêter de boire, a déclaré Swift.
Live Science a demandé à Swift d'expliquer ce qui se passe dans le cerveau lorsqu'une personne boit beaucoup, ce qui peut rendre l'alcool si addictif.
Trois changements cérébraux majeurs
L'une des premières choses qui rend les personnes dépendantes de l'alcool est que la substance stimule la libération de dopamine, un neurotransmetteur lié à des activités agréables et gratifiantes, telles que prendre un bon repas ou avoir des relations sexuelles, a déclaré Swift. La libération de cette substance chimique du cerveau affecte le centre de récompense du cerveau, et elle peut stimuler l'intérêt et le plaisir des gens pour l'alcool, alors ils continuent à boire, a-t-il déclaré. Par conséquent, le cerveau apprend à associer l'alcool à des expériences positives.
Mais comme une personne continue de boire fréquemment et abondamment, un deuxième changement majeur se produit. Le cerveau est sensibilisé à la libération de dopamine et au fil du temps, ce plaisir de l'alcool s'estompe, a déclaré Swift. Comme le cerveau devient tolérant à l'alcool, les gens ont besoin de boire de plus en plus, dans un sens, pour se sentir bien, et cela commence la transition entre aimer l'alcool et en devenir accro, a-t-il noté.
Un troisième changement majeur se produit avec une exposition répétée du cerveau à l'alcool. À mesure que le cerveau s'habitue à l'alcool, il compense les effets dépresseurs ou ralentisseurs de la substance en augmentant l'activité du glutamate, l'un des principaux produits chimiques excitateurs du cerveau, a déclaré Swift à Live Science. En d'autres termes, le cerveau réagit en devenant plus excité par la présence d'alcool, et même lorsqu'une personne ne boit pas, le cerveau reste dans un état excité, a-t-il noté.
Avec le cerveau dans cet état excité et hyperactif, une personne ayant un problème chronique d'alcool peut ne pas bien dormir, se sentir plus anxieuse ou développer des tremblements, a expliqué Swift. Le cerveau a ensuite besoin des effets sédatifs de l'alcool pour amortir les produits chimiques excitateurs afin que la personne puisse se sentir normale, a déclaré Swift. En d'autres termes, la personne doit continuer à boire.
Dépendance à l'alcool
Il est plus difficile de briser une dépendance à l'alcool plus longtemps et plus fréquemment une personne a bu.
Si l'individu boit beaucoup depuis des années, les changements qui se produisent dans le cerveau peuvent être permanents, a déclaré Swift. La consommation chronique d'alcool modifie neurologiquement le cerveau; il sensibilise certains circuits cérébraux et modifie les niveaux de neurotransmetteurs, et il peut également affecter la fonction exécutive, qui est la partie du cerveau impliquée dans la prise de décision qui dit à une personne de ne pas boire, a expliqué Swift.
Parce que certains des changements cérébraux qui surviennent avec la consommation chronique d'alcool ne peuvent pas être inversés, les personnes devenues dépendantes doivent généralement éviter l'alcool pour le reste de leur vie, a déclaré Swift.
Les individus peuvent varier dans leur vulnérabilité à la dépendance à l'alcool, a-t-il déclaré. Certaines personnes sont plus susceptibles génétiquement que d'autres, et la dépendance à l'alcool a tendance à courir dans les familles, a déclaré Swift.
Environ la moitié des cas de troubles liés à la consommation d'alcool sont dus à la génétique et aux antécédents familiaux, et l'autre moitié est due à l'exposition à l'environnement, a déclaré Swift. Les facteurs environnementaux peuvent inclure des influences sociales telles que les amis et la famille, la disponibilité et l'accès à l'alcool et l'âge à la première consommation.
Pour quelqu'un qui a une dépendance à long terme à l'alcool, arrêter de boire peut être un processus difficile avec une forte probabilité de rechute, a déclaré Swift. Mais les problèmes chroniques d'alcool sont traitables. Le meilleur traitement est une combinaison de médicaments et de conseils, et certaines personnes doivent d'abord suivre un programme de désintoxication pour éliminer l'alcool de leur système, a-t-il déclaré.
