Oui, c'est un autre laps de temps de l'éclipse lunaire du 8 octobre qui a été observée par les observateurs du ciel à travers la moitié de la Terre ... sauf que celles-ci les images n'ont pas du tout été capturées sur Terre; c'était la vue de Mercure!
L'animation ci-dessus a été construite à partir de 31 images prises à deux minutes d'intervalle par le vaisseau spatial MESSENGER entre 5h18 et 6h18 HAE le 8 octobre 2014.
«D'après Mercure, la Terre et la Lune apparaissent normalement comme s'il s'agissait de deux étoiles très brillantes», a déclaré Hari Nair, scientifique planétaire au Laboratoire de physique appliquée de l'Université Johns Hopkins, qui a développé et exploite la mission MESSENGER pour la NASA. "Lors d'une éclipse lunaire, la Lune semble disparaître lors de son passage à travers l'ombre de la Terre, comme le montre le film."
Selon Nair, les images ont été agrandies d'un facteur deux et la luminosité de la Lune a été augmentée d'environ 25 pour améliorer la visibilité. Capturées par la caméra à angle étroit de MESSENGER, la Terre et la Lune étaient à 0,713 UA (106,6 millions de km / 66,2 millions de miles) de Mercure lorsque les images ont été acquises.
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L’éclipse «Hunter’s Moon» du 8 octobre était la deuxième et dernière éclipse lunaire totale de 2014. La prochaine aura lieu le 4 avril de l’année prochaine… mais à ce moment-là, MESSENGER ne sera plus là pour en être témoin.
Lancé le 3 août 2004, MESSENGER est entré en orbite chez Mercure le 18 mars 2011. Il touche actuellement à la fin de ses missions ainsi que de sa durée de vie opérationnelle, mais nous avons encore plusieurs mois d'observations à attendre de partout dans le monde. La planète la plus profonde du système solaire avant que MESSENGER ne fasse sa dernière passe et n'impacte finalement la surface de Mercure en mars 2015.
Crédit vidéo: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington
Source: communiqué de presse MESSENGER
