Bienvenue en 2016! Le ciel tôt le matin est l'endroit où l'action est cette première semaine de l'année. Nous étions sortis tôt ce lundi matin alors que le ciel se dégageait sur le centre de la Floride lors de notre veillée annuelle pour les météores quadrantides. Bien que seule une poignée de météores ait orné le ciel de l'aube, nous avons eu droit à une magnifique programmation, y compris Jupiter, Mars, Spica, Antares, Saturne, Vénus, le croissant de lune décroissant ET une belle vue binoculaire de la comète C / 2013 US10 Catalina .
Nous sommes toujours un peu sceptiques vis-à-vis des Quadrantids. Son pic mince, couplé à une relative pénurie de météores brillants en fait la «licorne» insaisissable des principales averses de météores annuelles. Se produire dans la mort de l'hiver de l'hémisphère nord n'aide certainement pas les «Quads du département des relations publiques.
Mais il y a une autre raison de braver le froid cette semaine, alors que deux planètes à l'œil nu se rapprochent pour l'une des conjonctions les plus étroites de 2016.
Vénus et Saturne passent à seulement 5 ′ (c'est 1/6e le diamètre de la Pleine Lune!) à part le matin du samedi 9 janviere. La conjonction (parfois appelée appulse) se produit vers 4h00, heure universelle (UT). Il s'agit de la deuxième conjonction la plus proche de deux planètes à l'œil nu pour 2016: seul le jumelage 4 ′ de Jupiter et Vénus le 27 aoûte le bat de justesse pour la meilleure facturation.
Mise à jour: Gadi Eidelheit a capturé des images étonnantes du trio Lune-Vénus-Saturne d'Israël le matin du jeudi 7 janvier:
Le 9 janviere la conjonction se produit à 36 degrés à l'ouest du Soleil dans le ciel du matin: attendez-vous à ce que la paire soit visible à l'aube, à l'est, environ deux heures avant le lever du soleil. Vénus brille à la magnitude -4,0 avec un disque éclairé à 80% de 14 pouces de diamètre, tandis que Saturne est presque cent fois plus faible à la magnitude +0,6 avec un disque de 15 pouces de diamètre, 36 pouces de diamètre si vous comptez la durée de ses anneaux.
Vous pourrez espionner Saturne et Vénus dans le même champ de vision télescopique - ironiquement, un samedi matin - une prise rare. Pouvez-vous diviser les deux à l'œil nu? Nous avons montré une fois une conjonction similaire de Saturne et de Vénus à un ami axé sur l'astrologie le matin du 26 aoûte, 2006… nous ne pouvons qu’espérer qu’ils sont passés du «côté lumière» de l’astronomie.
À l’œil nu, Saturne ressemblera à la «lune» que Vénus n’a jamais eu samedi matin. La paire réduit l'écart de près d'un degré par jour cette semaine. Curieusement, le système Terre-Lune aurait presque la même apparence en termes de séparation et de luminosité depuis les sommets des nuages de Vénus.
C'est aussi le passage le plus proche des deux planètes depuis un certain temps. Nous avons exécuté une simulation à l'aide d'Occult 4.2 et avons constaté que cela ne serait pas terminé avant le 22 juilletDakota du Nord , 2037. Faites les deux déjà rencontrer? Restez jusqu'au 12 aoûte, 2243 AD et vous pouvez réellement regarder Vénus brouter les anneaux de Saturne. Bien que personne vivant aujourd'hui ne vive pour voir cet événement, nous pourrions simplement le faire jusqu'au 22 novembreDakota du Nord, 2065 pour assister au passage de Vénus à travers la face de Jupiter.
Vénus se dirige vers en conjonction supérieure de l'autre côté du Soleil le 6 juine, quand il passera réellement derrière le Soleil vu de la Terre pendant 46 heures. Vénus retournera ensuite lentement dans le ciel du crépuscule pour le reste de 2016. Pendant ce temps, Saturne deviendra plus visible dans le ciel crépusculaire, alors qu'il se dirige vers l'opposition le 3 juin. Les anneaux de Saturne sont actuellement très proéminents et atteignent l'ouverture maximale comme vu de notre point de vue terrestre le 7 octobree, 2017.
En tant que teaser menant à la conjonction, la Lune rejoint le couple le matin du jeudi 7 janviere. Nous appelons une telle rencontre multiple un planétaire lunaire regroupement, par opposition à un couplage de conjonction. La Lune, Saturne et Vénus s'intégreront dans un cercle de moins de quatre degrés de large - une belle vue pour les jumelles - avec la Lune à seulement trois jours de New et le début de la lunaison 1151. Suivez cette Lune dans la journée, et vous devriez pouvoir pour voir Vénus assise sur son membre contre le ciel diurne à plusieurs diamètres lunaires mercredi et jeudi.
Plongeons dans la troisième dimension de ce que nous voyons. La Lune est à 1 1/4 secondes-lumière, représentant les humains les plus éloignés ayant voyagé en personne. Vénus est actuellement légèrement plus éloignée que le Soleil, à 1,2 UA ou à 10 minutes-lumière. La comète US10 Catalina est à 0,8 UA dans la constellation des Boötes, et s'approche le plus près de la Terre à 0,7 UA à distance le 17 janvier. Saturne se trouve à 10,8 UA (1,5 heure-lumière). L'atterrisseur Huygens à la surface du Titan, la lune de Saturne, représente l'atterrissage le plus éloigné d'un objet créé par l'homme à ce jour. Maintenant, voyez la brillante étoile rouge-orange Antares à droite de la paire? Il est éloigné de 554 années-lumière, et n'a pas encore reçu nos signaux radio de notre civilisation naissante par un facteur de cinq.
Vous vous sentez encore chétif? Hé, l'astronomie peut te faire ça. Ne manquez pas la conjonction de Saturne et de Vénus ce week-end comme un bon moyen de lancer l'astronomie en 2016.
