Situé à environ 14 700 années-lumière de la Terre vers le centre de notre galaxie, un vestige de supernova nouvellement photographié catalogué G350.1 + 0.3 oblige les astronomes à se gratter la tête. Bien qu'il aurait été aussi brillant que l'événement qui a créé le "Crabe", il est probable que personne ne l'a vu en raison des quantités massives de gaz et de poussière au cœur de la Voie lactée. L'Observatoire de rayons X Chandra de la NASA et le télescope XMM-Newton de l'ESA ont tiré le rideau en arrière et nous sommes en mesure de nous émerveiller de ce qui se passe lorsqu'une supernova donne un puissant «coup de pied» aux rayons X à une étoile à neutrons!
Les preuves photographiques de Chandra et XMM-Newton sont pleines d'indices qui donnent la possibilité qu'un objet compact situé sous l'influence de G350.1 + 0.3 puisse être la région centrale d'une étoile brisée. Puisqu'il est décentré par rapport aux émissions de rayons X, il doit avoir reçu une puissante explosion d'énergie pendant l'événement de supernova et se déplace à une vitesse de 3 millions de miles par heure depuis. Ces informations concordent avec une «vitesse exceptionnellement élevée dérivée pour l'étoile à neutrons dans Puppis A et fournissent de nouvelles preuves que des« coups de pied »extrêmement puissants peuvent être transmis aux étoiles à neutrons à partir d'explosions de supernova».
En regardant la photo, vous remarquerez une chose en particulier ... la forme irrégulière. Les données Chandra sur cette image apparaissent en or tandis que les données infrarouges du télescope spatial Spitzer de la NASA sont colorées en bleu clair. Selon l'équipe de recherche, cette configuration inhabituelle pourrait avoir été causée par le champ de débris stellaires se transmettant au gaz moléculaire froid environnant.
Ces résultats sont parus dans le numéro du 10 avril 2011 de The Astrophysical Journal. Les scientifiques de cet article étaient Igor Lovchinsky et Patrick Slane (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics), Bryan Gaensler (University of Sydney, Australia), Jack Hughes (Rutgers University), Stephen Ng (McGill University), Jasmina Lazendic (Monash University Clayton , Australie), Joseph Gelfand (Université de New York, Abu Dhabi) et Crystal Brogan (Observatoire national de radioastronomie).
Source de l'histoire originale: Communiqué de presse de la NASA Chandra.
