Cette vidéo ci-dessus est peut-être l'ultime aventure hors route: emmener un rover pour faire un tour sur la lune. Regardez au-delà du facteur cool pendant une minute, et observez la poussière tomber autour de cet astronaute.
L'équipage à bord d'Apollo 16 (ainsi que d'autres missions Apollo) a eu beaucoup de problèmes avec regolith. Il est entré dans tout. Il était si abrasif qu'il usait du matériel en quelques jours. Ça sentait drôle et ce n'était probablement pas si bon de respirer non plus. Beaucoup ont dit que lorsque nous reviendrons sur la lune, la poussière doit être traitée pour la survie à long terme.
Les choses pourraient empirer au lever et au coucher du soleil. Une nouvelle étude (pas encore évaluée par des pairs) trouve un «risque sérieux» que les rovers «puissent être engloutis dans la poussière». C'est parce que la poussière lunaire semble avoir des propriétés électrostatiques qui, d'une manière ou d'une autre, sont déclenchées par des changements de lumière solaire. (La NASA mène déjà une enquête sérieuse sur cette affaire en utilisant ses missions en orbite.)
En collaboration avec l'ONERA (Centre français de recherche aérospatiale), les chercheurs ont réalisé des simulations pour deux types de régions lunaires - le terminateur (frontière jour / nuit) et une zone en plein soleil.
"Les particules de poussière ont été introduites dans la simulation sur une période de temps, lorsque la surface et le mobile étaient en équilibre électrique", a déclaré la Royal Astronomical Society.
«Dans les deux cas de test, les particules de poussière remontent au-dessus de la hauteur du rover, mais les résultats suggèrent qu'elles se déplacent dans des directions différentes. Du côté du jour, les particules sont poussées vers l'extérieur et sur le terminateur la poussière se déplace vers le haut et vers l'intérieur au-dessus du rover, se regroupant dans le vide au-dessus de lui. La simulation du terminateur a commencé avec une région dépourvue de poussière qui a ensuite été remplie de particules de poussière lunaire. »
En bout de ligne? Un rover lunaire pourrait accumuler une quantité importante de poussière sur la lune, surtout s'il se trouve au niveau ou à proximité du terminateur. Cela pourrait être résolu en utilisant des rovers en forme de dôme qui verraient la poussière tomber, a ajouté l'auteur principal Farideh Honary, physicien à l'Université de Lancaster, dans un communiqué.
Le travail a été présenté à la RAS National Astronomy Meeting aujourd'hui (3 juillet). Un document a été soumis auJournal for Geophysical Research, donc plus de détails devraient être fournis si et quand ils seront publiés.
Crédit: Royal Astronomical Society
