Bienvenue à Messier lundi! Aujourd'hui, nous continuons notre hommage à notre cher ami, Tammy Plotner, en regardant la galaxie elliptique également connue sous le nom de Messier 85!
Au XVIIIe siècle, le célèbre astronome français Charles Messier a remarqué la présence de plusieurs «objets nébuleux» lors de l'observation du ciel nocturne. Prenant à l'origine ces objets pour des comètes, il a commencé à les cataloguer afin que d'autres ne commettent pas la même erreur. Aujourd'hui, la liste résultante (connue sous le nom de catalogue Messier) comprend plus de 100 objets et est l'un des catalogues les plus influents des objets de l'espace profond.
L'un de ces objets est la galaxie elliptique (ou lenticulaire) connue sous le nom de Messier 85. Située dans la constellation de Coma Berenices, à environ 60 millions d'années-lumière, cette galaxie a une structure complexe qui serait le résultat d'une fusion qui a eu lieu il y a entre 4 et 7 milliards d'années. C'est également la valeur la plus septentrionale de l'amas massif de galaxies situé dans la constellation de la Vierge (aka. L'amas de la Vierge).
La description:
Quelque part dans cet immense conglomérat d'amas globulaires et d'étoiles jaunes plus anciennes, il y a un mystère brillant. Un phénomène transitoire… Selon S. R. Kulkarni (et al), qui a examiné le M85 dans le cadre d'une étude de 2007:
«Historiquement, les sources variables et transitoires ont à la fois surpris les astronomes et fourni de nouvelles vues du ciel. Nous rapportons ici la découverte d'un transitoire optique à la périphérie de la galaxie lenticulaire Messier 85 dans l'amas de la Vierge. Avec une magnitude R absolue absolue de -12, cet événement est nettement plus brillant que novae, mais plus faibles que les supernovae de type Ia (qui sont attendues dans une population de vieilles étoiles dans les galaxies lenticulaires). Les images d'archives du champ ne montrent pas une étoile lumineuse à cette position avec une limite supérieure dans le filtre g d'environ -4,1 mag, il est donc peu probable qu'il s'agisse d'une éruption géante d'une étoile variable bleue lumineuse. »
Bien qu'il soit merveilleux de croire que l'étoile en ligne de mire que nous voyons lorsque nous regardons M85 est le coupable, ce n'est tout simplement pas le cas. Comme Kulkarni a continué:
«Sur une période de deux mois, la source transitoire a émis une énergie de rayonnement de près de 1047 erg et s'est ensuite estompée dans le ciel optique. Il est similaire, mais six fois plus lumineux au sommet qu'un transitoire énigmatique dans la galaxie M31. Une origine possible de M85 OT2006-1 est une fusion stellaire. Si c'est le cas, la recherche d'événements similaires dans les galaxies proches ne permettra pas seulement d'étudier la physique de l'hyper-Eddington sources, mais aussi sonder une phase importante dans l'évolution des systèmes binaires stellaires. »
Mais il y a plus que ça! Jetons un œil à une autre source lumineuse trouvée cette fois dans l'infrarouge. Comme A. Rau (et al) dans une étude de 2007:
«Le M85 OT2006-1 est l'ajout le plus récent et le plus brillant au petit groupe de novae rouges lumineuses (LRNe) connues. Une caractéristique identificatrice des événements précédemment détectés (M31 RV, V4332 Sgr et V838 Mon) était une évolution spectrale vers le rouge liée à une composante infrarouge émergente suite à la décroissance optique. Nous rapportons ici la découverte d'une caractéristique similaire dans la photométrie Keck NIRC et Spitzer de la postuption de 6 mois M85 OT2006-1.
Histoire de l'observation:
Le M85 a été découvert le 4 mars 1781 par Pierre Mechain. Quand il a remis ses rapports à Charles Messier pour confirmer, Messier a examiné de plus près toute la zone et le 18 mars 1781, il l'a cataloguée comme M85, avec sept découvertes propres des galaxies membres de l'amas de la Vierge et de l'amas globulaire M92. Dit Messier dans ses notes:
«Nébuleuse sans étoile, au-dessus et à proximité de l'oreille de la Vierge [Vierge], entre les deux étoiles à Coma Bérénices, n ° 11 et 14 du Catalogue de Flamsteed: cette nébuleuse est très faible. M. Mechain avait déterminé sa position le 4 mars 1781. »
Trois ans plus tard, Sir William Herschel l'a observé - qui pensait l'avoir résolu! «Deux nébuleuses résolvables; le précédent [occidental] est le plus grand, et avec 157 semble avoir une autre petite nébuleuse jointe, mais avec 240 il semble que ce soit une étoile. La nébuleuse suivante est II.55 [NGC 4394]. » Bien qu'il n'ait pas vraiment résolu la galaxie, au moins il a remarqué l'étoile de premier plan!
Localisation de Messier 84:
Messier 84 est situé sur la limite nord du groupe de galaxies Vierge à mi-chemin entre Epsilon Virginis et Beta Leonis. Il est considéré soit comme une spirale lenticulaire vue de face - bien qu'il ait l'air elliptique, et il apparaîtra comme son noyau brillant et sa forme ronde pour un télescope plus grand et une petite tache ronde pour les plus petits. Il faut un ciel sombre et un télescope pour être vu.
Et voici les faits rapides sur cet objet Messier pour vous aider à démarrer:
Nom d'objet: Messier 85
Désignations alternatives: M85, NGC 4382
Type d'objet: SO Spiral Galaxy
Constellation: Coma Berenices
Ascension droite: 12: 25.4 (h: m)
Déclinaison: +18: 11 (deg: m)
Distance: 60000 (kly)
Luminosité visuelle: 9,1 (mag)
Dimension apparente: 7,1 × 5,2 (arc min)
Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur les objets Messier et les amas globulaires ici à Space Magazine. Voici l'introduction de Tammy Plotner aux objets Messier, M1 - La nébuleuse du crabe, Spotlight d'observation - Quoi qu'il soit arrivé à Messier 71?, Et les articles de David Dickison sur les marathons Messier 2013 et 2014.
N'oubliez pas de consulter notre catalogue Messier complet. Et pour plus d'informations, consultez la base de données SEDS Messier.
Sources:
- NASA - Messier 85
- SEDS - Messier 85
- Wikipédia - Messier 85
- Objets Messier - Messier 85
