Ces dernières années, il y a eu une forte augmentation des cas de cancer colorectal chez les jeunes adultes - et leurs médecins peuvent manquer des signes de la maladie, selon une nouvelle étude.
Les personnes de moins de 50 ans sont plus susceptibles d'être diagnostiquées avec des stades plus avancés de cancer colorectal par rapport aux personnes âgées, selon l'étude.
L'étude a révélé que de nombreux jeunes adultes consultent plusieurs médecins avant de recevoir un diagnostic correct. Les résultats ont été présentés hier (27 février) lors d'une conférence de presse donnant un aperçu de la réunion du mois prochain de l'American Association for Cancer Research (AACR) à Atlanta.
L'étude était basée sur une enquête diffusée sur les réseaux sociaux l'été dernier auprès de patients de moins de 50 ans atteints de cancer colorectal. (Les chercheurs ont également inclus des personnes du même groupe d'âge qui avaient été traitées pour le cancer.) Près de 1 200 personnes ont participé - dont 57% ont été diagnostiqués entre 40 et 49 ans; 33% ont été diagnostiqués entre 30 et 39 ans; et 10% ont été diagnostiqués avant l'âge de 30 ans. La plupart des participants étaient des femmes blanches.
Les chercheurs ont constaté que 71% des participants avaient reçu un diagnostic de cancer colorectal de stade III ou IV (ce sont les deux stades ultérieurs de la maladie) et que 63% avaient attendu trois à 12 mois pour voir un médecin après le début de leurs symptômes. Alors que les personnes âgées sont généralement diagnostiquées lorsque le cancer est à ses débuts, selon un communiqué de l'AACR.
De plus, les deux tiers des participants ont déclaré avoir consulté au moins deux médecins avant de recevoir leur diagnostic de cancer colorectal, et certains ont vu jusqu'à quatre médecins. Parmi les patients qui n'ont vu qu'un seul médecin, la moitié ont affirmé qu'ils avaient été initialement mal diagnostiqués, Ronit Yarden, l'une des chercheurs de l'étude et directrice des affaires médicales à la Colorectal Cancer Alliance, un groupe de défense de D.C., a déclaré lors de la conférence de presse d'aujourd'hui.
Une explication à cela pourrait être que les symptômes du cancer colorectal - tels que la constipation, la perte de poids et la fatigue - peuvent être similaires à d'autres conditions, a noté Yarden.
En outre, le cancer colorectal est souvent considéré comme un cancer qui affecte les personnes âgées, a déclaré Yarden. En effet, la plupart des lignes directrices, comme celles du US Preventive Services Task Force, recommandent que les adultes à risque moyen âgés de 50 à 75 ans subissent des dépistages réguliers, mais pas les adultes de moins de 50 ans. Mais pour les nouveaux diagnostics de cancer colorectal, 1 sur 10 fait partie des moins de 50 ans, a-t-elle déclaré.
"La communauté médicale et la population en général doivent savoir que le cancer colorectal - qui est l'une des maladies les plus évitables - pourrait survenir chez les jeunes adultes", a-t-elle déclaré. "Les symptômes ne doivent être écartés à aucun âge et le dépistage doit être prolongé."
Les résultats n'ont pas encore été publiés dans une revue à comité de lecture.
