Oh mon, oh mon. Rolando Ligustri a capturé cette scène hier soir alors que la comète Q2 Lovejoy a survolé l'amas globulaire M79 à Lepus. Si vous avez vu le film Sauvage ou lisez le livre, vous serez familiarisé avec l'expression "mettez-vous dans la voie de la beauté", une maxime pour vivre la vie adoptée par l'un de ses personnages. Quand j’ai ouvert mon e-mail aujourd’hui et que j’ai vu la photo de Rolando, j’ai eu l’impression que le camion de beauté a couru juste au-dessus de moi.
De plus belles images sont arrivées plus tard, dont celle de Chris Schur de l'Arizona.
Même avec la Lune au premier quart de phase, la comète était clairement visible dans des jumelles hier soir brillant à une magnitude +5. J'ai utilisé des 8x40 et je n'ai eu aucun problème à voir la lueur blobby de Lovejoy. Avec un coma d'environ 15 à 20 minutes d'arc de diamètre ou plus de la moitié de la taille d'une pleine lune, elle remplit vraiment le champ de vision lorsqu'elle est vue à travers un télescope à un grossissement faible à moyen.
Si vous aimez les teintes bleu aqua des Caraïbes, Lovejoy vous rappellera qu’il est temps de réserver de nouvelles vacances tropicales. Dans mes réflecteurs de 15 pouces (37 cm) et 10 pouces (25 cm), le coma brillait d'un délicieux bleu-vert pâle contrairement à l'amas blanc nacré. Je vous encourage à rechercher la comète dans les prochaines nuits avant que la Lune ne soit pleine. À partir du 6 et 7 janvier, la Lune commence à sortir du ciel du soir, donnant aux observateurs au ciel sombre une chance de voir Lovejoy à l'œil nu. J'ai hâte de voir sa longue et faible queue se tordre parmi les étoiles d'Eridan alors que la comète se déplace rapidement vers le nord au cours de la semaine prochaine.
Pour une carte sur la façon de trouver la comète, consultez mon article récent sur les nombreuses queues de Lovejoy. Bravo pour trouver la beauté la prochaine nuit claire!
