J'ai mentionné le Google Lunar X-Prize de 30 millions de dollars il y a quelques mois, mais maintenant il y a une petite mise à jour: la première équipe s'est avancée et a annoncé qu'elle allait essayer de la réclamer. L'équipe s'appelle Odyssey Moon, et elle met en vedette le fondateur de l'Université spatiale internationale Bob Richards et le directeur financier d'Inmarsat, Ramin Khadem. Si tout se passe bien, ils feront atterrir un rover sur la Lune dans les 7 prochaines années.
Juste un bref récapitulatif. Le Google Lunar X-Prize fait suite au succès du Ansari X-Prize original. Le premier groupe privé capable de poser un rover à la surface de la Lune et de relever une série de défis avant le 31 décembre 2014 remportera 30 millions de dollars.
Les organisateurs d'équipes ont déclaré que des centaines d'équipes ont manifesté leur intérêt, mais personne n'a réellement rempli les documents nécessaires… jusqu'à aujourd'hui.
L'équipe Odyssey Moon a annoncé son intention de concourir pour le Google Lunar X-Prize lors du Space Investment Summit à San Jose, en Californie. L'équipe sera basée sur l'île de Man, au large des côtes anglaises. Pas un endroit connu pour son commerce spatial animé, mais les fondateurs de l'équipe disent que l'emplacement a les bonnes réglementations commerciales et les lois fiscales pour une telle entreprise inhabituelle.
Et c'est le point, ils s'attendent à ce que ce soit une entreprise commerciale. Richards et Khadem croient avoir un plan d'affaires viable pour l'exploitation d'une entreprise Moon rover. Ils financeront les opérations par la livraison de charges utiles scientifiques, d'exploration et commerciales à la surface de la Lune. Selon les gens d'Odyssey Moon, le prix de 30 millions de dollars n'est qu'un bel avantage.
Pour mes concitoyens canadiens, vous serez ravi d’entendre que MacDonald, Dettwiler and Associates a été choisi comme maître d’œuvre de la mission. MDA a développé les bras robotiques utilisés sur la navette spatiale et la Station spatiale internationale, ainsi que le matériel pour d'autres missions spatiales.
En plus des deux fondateurs, la Planetary Society a annoncé aujourd'hui qu'elle allait participer à Odyssey Moon, aider à l'éducation, à la participation du public et servir de liaison scientifique pour le projet.
Bien que Odyssey Moon ne soit que la première équipe à annoncer ses intentions pour le prix de 30 millions de dollars, elle ne sera pas la dernière. Le fondateur du prix, Peter Diamandis, s'attend à ce que plusieurs équipes fassent des tentatives de lancement dans quelques années - il semble peu probable qu'un mobile ne réussisse pas avant la fin du délai.
Source d'origine: Odyssey Moon
