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Avec une lune gibbeuse décroissante suspendue au-dessus de la rampe de lancement, la navette spatiale Endeavour a illuminé le ciel nocturne avec un décollage spectaculaire et magnifique, juste à l'heure à 7h55 HNE. À bord se trouvent un système de recyclage d'urine, de nouvelles toilettes, une nouvelle cuisine et des logements supplémentaires pour l'équipage pour permettre à un équipage ISS élargi. L'année prochaine, la station abritera six astronautes au lieu des trois actuels, ce qui permettra à la recherche scientifique de passer au premier plan des opérations de l'ISS. Juste avant le lancement, le commandant Chris Ferguson a envoyé un message radio à Mission Control: «C'est à notre tour de porter l'amélioration de l'habitat à un nouveau niveau après 10 ans de construction d'une station spatiale internationale», a répondu Ferguson. "Endeavour est prêt à partir."
Le lancement a été si spectaculaire que je publierai plus de photos du lancement dès qu'elles seront disponibles. Voir ci-dessous pour une excellente image de séparation ET. Et consultez Ramblings de Spacewriter pour quelques captures d'écran qu'elle a prises des événements. Et oui, nous nous sommes Twitterés!
À peine quelques minutes avant le lancement prévu, il semblerait qu'il puisse y avoir un problème qui pourrait provoquer un nettoyage du lancement…
L'équipe de la salle blanche a oublié de verrouiller la porte intérieure du bras d'accès à l'Orbiter, mais les chefs de mission ont conclu que cela ne devrait pas poser de problème et que la mission pourrait voler en toute sécurité. La porte lâche était visible sur les vues de la télévision de la NASA lorsque le bras d'accès à l'orbiteur était rétracté. Cela semblait juste un peu étrange, mais n'a causé aucun problème pour Endeavour.
Plus d'images:
En voici un de Bill Ingalls de Space.gs.
De la NASA:
