Le cosmos est un très grand endroit, comment commencez-vous la recherche d'exoplanètes en orbite autour d'autres étoiles? Les astronomes ont quelques trucs dans leurs manches pour découvrir comment repérer ces minuscules taches de mondes extraterrestres lointains. Les astronomes peuvent rechercher «l'oscillation» gravitationnelle d'une étoile alors qu'une exoplanète massive tire sur son étoile parente pendant l'orbite, ou plus communément, ils recherchent la légère atténuation de la lumière de l'étoile lorsque l'exoplanète passe devant l'étoile. En fait, le télescope spatial Kepler va scruter l'espace, surveillant 100 000 étoiles pour ce faire; ne recherchant pas de grandes géantes gazeuses, mais détectant des corps rocheux qui ressemblent à de grandes Terres avec une précision inégalée.
OK, nous avons donc un moyen de trouver ces mondes habitables, comment pouvons-nous utiliser ces informations pour élargir notre recherche d'intelligence extraterrestre? Des chercheurs israéliens ont posé la même question et sont arrivés à une réponse très logique. Si nous voulons communiquer avec ces êtres avancés, nous devrions peut-être nous assurer qu'ils peuvent nous voir en premier…
Le concept est assez simple. Trouvez une étoile avec une exoplanète transitant comme la Terre (nous espérons avoir quelques cibles super-Terre au cours des trois prochaines années avec Kepler), visez un émetteur radio vers l'étoile et envoyez un "Bonjour tout le monde!" message à l'éventuelle civilisation extraterrestre vivant sur l'exoplanète. Tout va bien (ou pas, selon que ces extraterrestres sont réellement amicaux), nous recevrons une réponse de ce système stellaire dans quelques décennies avec un message disant quelque chose comme "Bonjour tout le monde à vous aussi!". Ce serait une journée capitale pour les communications interstellaires et cela répondrait à la seule question qui dérange les astronomes partout: Sommes-nous seuls dans le cosmos?
Jusqu'ici tout va bien, jusqu'à ce que le voyage interstellaire devienne une réalité, l'humanité et nos nouveaux voisins extraterrestres bavards peuvent jouer à un très long jeu de balises radio, en apprenant plus les uns sur les autres au fil des années / décennies / siècles (selon la distance avec laquelle l'extraterrestre la civilisation est en premier lieu). Mais il y a un problème avec ce plan. Et si nos voisins ET ne regardent pas dans notre direction? Et si le Soleil ressemblait à "juste une autre" étoile parmi les 10 autres10 Des étoiles semblables au soleil qui traînent dans la Voie lactée? Nous pouvons transmettre à nos coeurs le contenu, mais ils peuvent ne jamais nous voir.
Shmuel Nussinov de l'Université de Tel Aviv en Israël a posé ces mêmes questions et facilite en fait la recherche d'intelligence extraterrestre. En supposant qu'une race extraterrestre suffisamment avancée surveille le ciel, recherchant également des exoplanètes en orbite autour d'autres étoiles, ils peuvent utiliser la même méthode de transit que nous utilisons pour détecter les exoplanètes. Par conséquent, il ne semble raisonnable que ET ne pourra détecter la Terre que si nous passons devant le Soleil, la diminuant ainsi légèrement pour que nos voisins extraterrestres nous voient. Si tel est le cas, il semble hautement improbable qu'une race extraterrestre détecte notre existence à moins qu'elle ne soit située le long d'un angle étroit le long du plan écliptique de notre système solaire. Donc, si nous voulons ouvrir des plaisanteries extraterrestres, nous devrions peut-être envoyer des signaux aux exoplanètes semblables à la Terre repérées le long de l'écliptique.
Bien que la Terre ne traverse le disque solaire que 13 heures par an (vue par un observateur distant), notre étoile semblera faiblement s'assombrir, permettant à ET de nous voir. Prenez en compte les divers transits des planètes du système solaire interne, et nos observateurs verront qu'il y a quelques «exoplanètes» rocheuses éventuellement habitables pour eux à transmettre. Si nous transmettons déjà, les communications peuvent être échangées.
Quelle bonne idée…
Source: blog arXiv
