Salutations, chers amis SkyWatchers! Avez-vous passé une merveilleuse semaine à courir après la douche Perseid Meteor? Eh bien, le spectacle n'est pas encore terminé. Profitez du ciel plus sombre de ce week-end et continuez à regarder! Pendant que vous êtes absent, pourquoi ne pas prendre une paire de jumelles avec vous et faire une petite chasse aux grappes? Si vous vous sentez énergique - sortez le télescope et résolvez-le. Qui sait ce que vous pourriez apprendre si vous écoutez ce qui se passe là-bas… Des choses comme où trouver des étoiles chimiquement particulières - ou un trou noir en fuite! Tout vous attend dans la nuit….
Vendredi 14 août 2009 - Si vous vous êtes levé bien avant l'aube ce matin pour regarder les Perséides, avez-vous remarqué les Pléiades frôlant la Lune? Quelle belle vue! Je me demande si c'était un événement d'occultation quelque part?
Ce soir, aventurons-nous à environ trois largeurs de doigt au nord-est de Lambda Sagittarii pour visiter un amas galactique bien connu mais peu visité - M25 (RA 18 31 42 déc -19 07 00). Découvert par Cheseaux puis catalogué par Messier, il a été observé et enregistré par William Herschel, Johann Elert Bode, Admiral Smythe et T.W.Webb mais jamais ajouté au catalogue NGC de John Herschel! Merci à J.L.E. Dreyer, il a fait le deuxième catalogue d'index sous le nom IC 4725.
M25 est vu même avec la moindre aide optique, et ce groupe de 5e magnitude contient deux géants de type G ainsi qu'une variable de type Delta Cephei avec la désignation U, qui change d'environ 1 magnitude en moins de une semaine. C'est très ancien pour un cluster ouvert, peut-être près de 90 millions d'années, et la lumière que vous voyez ce soir a quitté le cluster il y a plus de 2000 ans. Bien que les jumelles verront environ une double poignée d'étoiles brillantes recouvrant des membres plus faibles, les télescopes se révèlent de plus en plus à mesure que l'ouverture augmente. À un moment donné, on pensait qu'il ne comptait qu'une trentaine de membres, mais il a ensuite été révisé à 86. Mais des études récentes d'Archinal et Hynes indiquent qu'il pourrait avoir jusqu'à 601 étoiles membres!
Samedi 15 août 2009 - À cette date en 2006, Voyager 1, l'objet artificiel le plus éloigné, a atteint 100 unités astronomiques (AU) du Soleil - ce qui signifie 100 fois plus éloigné du Soleil que la Terre - environ 15 000 millions de kilomètres (9 300 millions de milles). Voyager 1 continue de voyager à un rythme d'environ un million de kilomètres par jour et pourrait pénétrer dans l'espace interstellaire d'ici 10 ans. Quels sites fanatiques pensez-vous qu'il voit?
Ce soir, nous nous dirigerons vers les richesses de Scorpius pour jeter un œil à trois clusters ouverts vierges. Commencez votre starhop à la paire colorée de Zeta sud et dirigez-vous vers le nord à moins d'un degré pour NGC 6231 (RA 16 54 08 déc -41 49 36).
Merveilleusement brillant dans des jumelles et bien résolu dans le télescope, cet amas étroitement ouvert a été découvert par Hodierna avant 1654. De Cheseaux l'a catalogué comme objet 9, Lacaille comme II.13, Dunlop comme 499, Melotte comme 153 et Collinder comme 315. Peu importe le numéro de catalogue que vous choisissez de mettre dans vos notes, vous trouverez le jeune groupe de 3,2 millions d'années brillant comme le `` Northern Jewelbox! '' Pour les fans de grande puissance, recherchez l'étoile la plus brillante de ce groupe, appelée van den Bos 1833, un
splendide binaire.
À environ un autre degré au nord se trouve l'amas lâche ouvert Collinder 316, avec ses étoiles largement dispersées dans le ciel. Sur son bord oriental se trouve un autre cluster connu sous le nom de Trumpler 24, un site où de nouvelles variables pourraient être trouvées. Toute cette région est enfermée dans une nébuleuse à faible émission appelée IC 4628, ce qui fait de ce voyage à faible puissance à travers le sud du Scorpion un régal d'été brûlant!
Dimanche 16 août 2009 - Avant l'aube, cherchez la proche paire de Mars et de la Lune célébrant la naissance de 1744 à cette date de Pierre Mechain! Nous connaissons Mechain en tant qu'assistant de Charles Messier, mais Mechain était lui-même un fin astronome et un prodige mathématique. Il découvre 11 comètes et fournit 26 entrées au catalogue de Messier. S'il était vivant aujourd'hui, Pierre aurait hâte de nous rejoindre ce soir pour nos études.
Commencez à environ un degré et demi au sud du jumeau Nu Scorpii pour NGC 6242 (RA 16 55 36 déc -39 28 00).
Découvert par Lacaille et catalogué I.4, cet objet est également connu sous le nom de Dunlop 520, Melotte 155 et Collinder 317. À peu près de magnitude 6, cet amas ouvert est à portée binoculaire mais a vraiment besoin d'un télescope pour apprécier ses étoiles plus faibles. Bien que NGC 6242 puisse sembler être rien de plus qu'un joli petit groupe avec une double étoile brillante, il contient un binaire à rayons X qui est un trou noir `` fugitif '', supposé s'être formé près du centre galactique et voûté en un excentrique orbite lorsque l'étoile progénitrice a explosé. Son énergie cinétique ressemble beaucoup à celle d'une étoile à neutrons ou d'un pulsar à la milliseconde, et ce fut le premier trou noir confirmé en mouvement.
Dirigez-vous maintenant un peu plus d'un degré est-sud-est vers NGC 6268 (RA 17 02 40 déc -39 44 18).
À une magnitude approximative de 9, ce petit amas ouvert peut être facilement observé dans des portées plus petites et résolu dans les plus grandes. NGC 6268 lui-même est quelque peu déséquilibré, avec plus de ses membres regroupés près de sa frontière ouest. Bien qu'il ne semble pas non plus particulièrement intéressant, ce jeune amas est très évolué et contient des étoiles magnétiques, chimiquement particulières; il a aussi des membres de classe Be, ou de métal faible.
Jusqu'à la semaine prochaine? Continuez à crier quand les Perséides survolent! Je suis sûr que St. Lawrence approuverait…
Les images impressionnantes de cette semaine sont (par ordre d'apparition): M25 (crédit — Palomar Observatory, gracieuseté de Caltech), Voyager 1 (crédit — NASA), NGC 6231, NGC 6242 et NGC 6268 (crédit — Palomar Observatory, gracieuseté de Caltech) . Merci beaucoup!
