Les cratères d'impact peuvent être assez complexes. Selon la taille de l'impacteur et la taille de la planète qu'il frappe, les cratères se forment différemment. Certains forment des pics centraux ou des structures surélevées, ou même des fosses comme on le voit sur cette image.
Cette image est le HiPOD, ou l'image HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) du jour. Les HiPOD sont une sélection d’images exceptionnelles ou particulièrement importantes de Mars provenant de l’instrument HiRISE sur Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA.
Dans ce cratère, la fosse centrale expose le substrat rocheux de différentes couleurs. Chaque couleur différente est une «unité» de substrat rocheux différente avec une composition différente. Dans ce cratère, l'instrument CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) sur le MRO a identifié des minéraux riches en argile.
La NASA a également publié cette découpe de la moitié est de la fosse centrale.
Les grands cratères ont tendance à être les plus complexes, en raison de l'énergie nécessaire. Les caractéristiques du matériau de surface et du matériau sous-jacent jouent également un rôle dans la formation de trous centraux. Il existe de nombreux mécanismes suggérés pour ces fosses centrales, mais dans l’ensemble, ils ne sont pas bien compris.
Un document de 2019 proposait plusieurs mécanismes:
- libération explosive de vapeur d'eau
- soulèvement et effondrement de roche aux centres du cratère
- drainage du liquide, produit par l'impact, dans les fissures du fond du cratère
Cette même étude n'a pu déterminer aucune cause unique de ces fosses centrales, mais a suggéré que plusieurs mécanismes pourraient être responsables.
Vous pouvez suivre le HiRISE POD sur le site Web de HiRISE.
