Le satellite Proba-1 de l'ESA a photographié la base franco-italienne de Concordia le 21 novembre 2012 (ESA)
Située dans l'un des endroits les plus solitaires de la Terre, la station franco-italienne de Concordia a été capturée par une caméra haute résolution par le microsatellite Proba-1 de l'ESA le mois dernier, montrant la base enneigée et 25 kilomètres carrés de l'étendue pratiquement sans relief de glace antarctique l'entourant.
Groupe d'immeubles de recherche scientifique situés à 3233 mètres d'altitude dans l'intérieur de l'Antarctique, Concordia est l'une des seules stations à équipage permanent du continent sud. Environ 12 à 15 chercheurs et ingénieurs passent des mois - parfois plus d'un an - à Concordia, où pendant les mois d'hiver il n'y a pas de livraisons, aucune chance d'évacuation, des températures inférieures à -80 ºC (-112 ºF) et la prochaine station la plus proche est à 600 km (370 miles). C’est comme travailler sur une autre planète.
Et c'est précisément pourquoi ils sont là.
Les chercheurs qui vivent et travaillent à Concordia sont là en raison de l'éloignement incroyable de la station et des conditions difficiles. Cela leur permet d'étudier non seulement la glace antarctique immaculée sous leurs pieds, mais aussi comment les humains se comportent dans un tel environnement, où une petite équipe doit apprendre à travailler ensemble et simplement s'aventurer à l'extérieur peut être une tâche dangereuse.
C'est la prochaine chose la plus proche d'un véritable avant-poste sur Mars ou la Lune. Même les astronautes de l'ISS ne sont pas aussi éloignés du reste du monde.
(Bien que les vues du ciel nocturne de Concordia puissent être comparables.)
La base de Concordia possède certains des ciels les plus clairs, les plus sombres et les plus froids de la Terre (ESA / IPEV / PNRA - A. Salam)
Lire la suite: Voie lactée jusqu'à la base de Concordia… Entrez, base de Concordia…
"L'ennui et la monotonie sont l'ennemi", a écrit le Dr Alex Salam, chercheur médical parrainé par l'ESA, à propos de son séjour de 13 mois en 2009. «L'obscurité a pour habitude d'aspirer la motivation même des plus endurcis. Mais malgré les effets que l'obscurité peut avoir sur le sommeil, l'humeur et les performances cognitives, la nuit antarctique a quelque chose de intrinsèquement spécial. Les cieux présentent une vue dont de nombreux astronomes ne peuvent que rêver. Vous n'avez qu'à essayer de voir les étoiles avant que vos cils se figent!
"Voir la station de loin avec la Voie lactée dominant bien au-dessus d'elle n'a jamais manqué de me faire sentir à la fois inspiré et impressionnant."
Et un autre résident de longue date de Concordia, le Dr Alexander Kumar, qui a quitté la base le 15 novembre, a partagé cette réflexion alors que son mandat d'un an approchait de sa fin:
«Concordia a, en me retirant de la civilisation où il est parfois plus difficile de prendre du recul, m'a permis de voir la situation dans son ensemble, de fournir une expérience unique et de me rappeler quelque chose, de fixer un cap et une direction pour l'avenir… Je pense qu'une fois que vous viendrez en Antarctique, attiré par un sort comme un marin à une sirène, vous ne pouvez jamais briser le lien que vous formez avec ce continent brut, robuste et impitoyablement beau et attrayant. "
Le Soleil revient sur le plateau antarctique (ESA / IPEV / PNRA - A. Salam)
"C'est la chose la plus proche que je devrai vivre sur une autre planète."
- Dr Alex Salam
En savoir plus sur Concordia sur le site de l'ESA nouvellement repensé ici.
En orbite depuis plus de 11 ans, les images uniques de Proba-1 sont utilisées par des centaines d'équipes scientifiques à travers le monde. À ce jour, son principal spectromètre imageur compact à haute résolution (CHRIS) a acquis plus de 20 000 images des sciences de l'environnement utilisées par un total de 446 groupes de recherche dans 60 pays.
