Salutations, chers amis SkyWatchers! Voici la semaine que vous attendiez… Il est presque temps pour la pluie annuelle de météores Leonid! Bien qu'il n'atteigne son apogée que plus tard cette semaine, il y aura encore beaucoup à explorer alors que nous examinons tout, de la famille Andromeda au puissant M13. Il est temps de sortir vos jumelles ou vos télescopes, car…
Voici ce qui se passe!
Lundi 13 novembre - C'est aujourd'hui l'anniversaire de James Clerk Maxwell. Né en 1831, Maxwell était un théoricien de premier plan sur l'électromagnétisme et la nature de la lumière. Ce jour-là en 1971, Mariner 9 est devenu la première sonde spatiale à orbiter autour de Mars.
Ce soir, nous revenons aux compagnons de la famille Andromeda. Les deux galaxies ont été découvertes par un Herschel. Le père William a trouvé NGC 185 le 30 novembre 1787, tandis que son fils John a découvert NGC 147 le 8 septembre 1829. On pense que les deux galaxies se trouvent à environ 2,5 millions d'années-lumière. NGC 185 présente presque de face, tandis que NGC 147 est vu de manière plus oblique. En 1944, Walter Baade a résolu les deux galaxies photographiquement en utilisant le réflecteur de 100 pouces Mt Wilson. Les deux sont liés ensemble comme une vraie paire et se trouvent à moins de 100 000 années-lumière l'un de l'autre.
Mardi 14 novembre - Les téléspectateurs en Turquie et en Afrique sont invités à visiter IOTA. L'astéroïde Froeschle incarnera l'étoile occulte 76 Tauri à cette date universelle.
Comme la galaxie visible d'Andromède et sa famille télescopique, il y a aussi deux autres membres visibles du «groupe local» global. Pour les observateurs de l'hémisphère sud, ce soir serait une excellente occasion d'étudier le petit nuage magellanique. À 210 000 années-lumière, ce voisin proche de la Voie lactée sera visible à l'œil nu juste au nord de Beta Tucanae. Facilement visible dans les jumelles et incroyable dans les télescopes, le petit nuage magellanique abrite le riche amas globulaire 47 Tucanae. En tant que deuxième amas globulaire le plus brillant du ciel, 47 était autrefois considéré comme une étoile jusqu'aux années 1750, lorsque l'astronome français Nicolas Louis de Lacaille a découvert sa vraie nature.
Mercredi 15 novembre 2006 - Aujourd'hui marque un anniversaire très spécial dans l'histoire. Ce jour-là en 1738, William Herschel est né. Parmi les nombreuses réalisations de cet astronome-musicien figurent les découvertes de la planète Uranus en 1781; le mouvement du Soleil dans la Voie lactée en 1785; Compagnon binaire de Castor en 1804; et le rayonnement infrarouge. Herschel a également découvert de nombreux amas, nébuleuses et galaxies qui composent le nouveau catalogue général de Dreyer (NGC) ainsi qu'un nombre impressionnant d'étoiles doubles. Ce soir, regardons Cassiopée alors que nous nous souvenons de ce grand astronome!
Presque tout le monde connaît la légende de la façon dont la reine Cassiopée est venue se lier à sa chaise, destinée à l'éternité à se retourner dans le ciel, mais saviez-vous que cette constellation contient une multitude d'étoiles doubles et d'amas galactiques? Les observateurs du ciel chevronnés connaissent depuis longtemps les nombreux objets de Cassiopée, mais commençons notre exploration avec deux de ses étoiles principales.
Ressemblant beaucoup à un «W» aplati, l'étoile la plus brillante du sud est Alpha. Également connue sous le nom de Schedar, cette étoile spectrale de type K de magnitude 2,2 était autrefois suspectée d'être variable, mais aucun changement n'a été observé depuis l'avènement de l'astronomie moderne. Les jumelles révèlent la coloration orange-jaune de Schedar, mais un télescope en fait plus. En 1781, Sir William Herschel a découvert une étoile compagnon de 9e magnitude. Les télescopes d'aujourd'hui séparent facilement la distance du composant bleu-blanc de 63 ". Un deuxième compagnon encore plus faible à 38 pouces est mentionné dans les listes de doubles, et un troisième compagnon de 14e magnitude a été repéré par S.W. Burnham en 1889. Les trois étoiles ne sont que des compagnons optiques, mais font de Schedar à 175 années-lumière un plaisir à voir!
Juste au nord d'Alpha est notre prochaine destination - Achird (Eta Cassiopeiae). Découvert par Herschel en août 1779, Achird est parmi les étoiles binaires les plus connues. Le primaire de magnitude 3,5 est de type spectral G, ce qui signifie qu'il a une couleur jaunâtre un peu comme notre propre soleil, mais est 10% plus grand que le sol et 25% plus lumineux. Son secondaire de magnitude 7,5 est une étoile naine de type M et apparaît distinctement rouge. Il a la moitié de la masse de notre Soleil, entassé dans un quart du volume de Sol et est 25 fois plus faible. Au-delà de la portée des jumelles, Eta B s'éloigne au nord-ouest à environ 12 secondes d'arc et fait de cet appariement une vraie paire de couleurs - l'une des plus belles de la saison!
Jeudi 16 novembre - Aujourd'hui en 1974, il y avait une célébration à Arecibo, Porto Rico, alors que la nouvelle surface brillante du radiotélescope géant de 1000 pieds était dédiée. À l'époque, un rapide message radio était diffusé en direction de l'amas globulaire M13 par un groupe d'astronomes intéressés par la recherche SETI.
Ce soir, voyons quels signaux nous ont été envoyés il y a 21 000 ans alors que nous regardons le «Grand cluster Hercules». Quelles longueurs d'onde utiliserons-nous? Nous suggérons 400 - 740 nanomètres. Quel type d'instrument voit dans cette gamme? Vos propres yeux. Regardez au nord-ouest de l'autre côté de la «clé de voûte» d'Hercule, à environ 2 largeurs de doigt au sud de l'étoile la plus au nord-ouest - Eta. Bien que vous ayez besoin d'un ciel très sombre pour voir M13 de magnitude 5,9 sans aide, ajoutez une paire de jumelles ou un télescope et jetez un œil dans le temps!
Et si vous avez le temps, assurez-vous de commencer les observations de la pluie de météores Leonid. Le pic commence après minuit.
Vendredi 17 novembre - En ce jour de 1970, la longue mission soviétique Luna 17 a atterri avec succès sur la Lune. Son rover Lunokhod 1 a été le premier véhicule à roues à laisser des traces en surface. Devant fonctionner pendant trois jours lunaires, Lunokhod 1 a continué de fonctionner pendant onze heures. Pendant cette période, Lunokhod a parcouru 10 540 mètres, transmis plus de 20 000 images télévisées, quelque 200 panoramas télévisés et effectué plus de 500 analyses de sol lunaire. Spaseba!
Levez-vous très tôt ce matin parce que la pluie annuelle de météores Leonid est en cours - mais pour ceux qui recherchent une date et une heure définitives, nous ne pouvons tout simplement pas le faire. La pluie de météores elle-même dépend des débris rejetés par la comète 55 / P Tempel-Tuttle car elle traverse le système solaire interne tous les 33,2 ans. Une fois supposé être strictement un cycle de 33 ans, les astronomes ont réalisé que les débris se dispersaient irrégulièrement du nuage qui traînait derrière la comète. À chaque passage successif de Tempel-Tuttle, de nouveaux filaments de débris sont laissés dans l'espace près des plus anciens. Cela crée les différents flux que la Terre traverse à différents moments, ce qui rend les prévisions générales peu fiables.
Nous ne savons peut-être jamais précisément où et quand les Léonides pourraient décider d'être leurs plus actifs, mais nous savons qu'un bon moment pour les chercher est bien avant l'aube les 17, 18 et 19 novembre. La Lune étant principalement hors de la Ainsi, attendez que le Lion rayonnant se lève et que vos chances de repérer la progéniture de la comète périodique Tempel-Tuttle deviennent élevées. Améliorez votre chance en vous rendant dans un endroit sombre du ciel; et assurez-vous de vous habiller chaudement et d'être confortable!
Samedi 18 novembre - Continuez à surveiller les Leonids avant l'aube ce matin.
Ce soir, regardons de plus près M31. De nombreux observateurs confondent souvent la région centrale de la galaxie d'Andromède comme étant l'ensemble de l'image, mais cette galaxie est si étendue que nous négligeons souvent sa vraie taille. Pour des ouvertures plus grandes, dirigez-vous vers le bord sud et recherchez une condensation légèrement nébuleuse. Il s'agit d'une région HII de magnitude 12,0 avec sa propre désignation - NGC 206. Découverte par William Herschel le 17 octobre 1786, cette étude distante de 2,9 millions d'années-lumière est d'environ 2 000 années-lumière et pourrait être très similaire à notre propre Orion Nébuleuse.
Regardez maintenant vers le bord est et tracez le périmètre vers le nord où vous découvrirez l'arc d'une voie sombre distinguant la région centrale d'un bras en spirale externe. Assurez-vous de rechercher un deuxième arc sombre plus faible au nord. Les deux voies descendent et se dissipent à peu près entre la région centrale brillante et la galaxie compagnon M110.
Dimanche 19 novembre - Avec un ciel sombre, il est temps de traquer le NGC 404 difficile - une paire d'étoiles brillantes et de galaxies. Centrez-vous sur Beta Andromedae et recherchez NGC 404 de magnitude 10,1. Pour un défi tout aussi difficile, revenons à la "Box and One" à une largeur de poing environ de Polaris vers Ursa Minor. "The One" est de magnitude 11,2 NGC 6217 - une spirale barrée face à face avec deux bras vaporeux faibles prenant la forme d'un "S." Celui-ci nécessite toute l'ouverture possible pour distinguer la structure.
Que tous vos voyages se déroulent à vitesse réduite… ~ Tammy Plotner avec Jeff Barbour.
