Passez sur la comète ISON. L'astronome amateur australien Terry Lovejoy, découvreur de trois comètes précédentes, dont le célèbre sungrazer à longue queue C / 2011 W3 (Lovejoy), vient d'ajouter un 4e à son décompte.
Cette nouvelle comète s'ajoutera à une gamme de comètes qui devraient orner le ciel du début novembre dans l'hémisphère nord: les comètes ISON, Encke et maintenant le nouveau Lovejoy.
La découverte du C / 2013 R1 Lovejoy a été annoncée le 9 septembre après deux nuits d'observations photographiques par Lovejoy avec un réflecteur Schmidt-Cassegrain de 8 pouces (20 cm). Une fois attrapée, la comète était un cécidomyie faible d'une magnitude d'environ 14,5 traversant la frontière entre Orion et Monoceros. Les observations subséquentes d'autres astronomes amateurs le fixent un peu plus à 14,0 avec un petit coma condensé.
Pour le moment, vous aurez besoin d'un gros télescope pour avoir un aperçu du dernier de Lovejoy, mais en novembre, la comète brillera à environ 8ème magnitude, ce qui en fait une cible parfaite pour les petits télescopes. À l'approche la plus proche le 23 novembre, Lovejoy passera à 38,1 millions de milles (61,3 millions de kilomètres) de la Terre tout en naviguant à travers la Grande Ourse à un rythme rapide.
De la mi à la fin novembre, c'est aussi le moment où la comète ISON, le foyer actuel de nombreuses observations professionnelles et amateurs, sera à son apogée dans le ciel du matin à une magnitude d'environ 2-3. Préparez-vous pour des nuits occupées au télescope!
Le C / 2013 R1 sera fouetté par le soleil le jour de Noël à une distance de 81 millions de kilomètres (130,3 millions de kilomètres), puis reviendra dans les profondeurs d'où il est venu.
Les graphiques ici vous donnent une idée générale de son emplacement et de son cheminement au cours des deux prochains mois. Alors que la comète pénètre dans un territoire de petite envergure au début de novembre, je vous fournirai des cartes pour la trouver.
Et comme Stuart Atkinson l'a noté sur son site Web, Cumbrian Sky, une grande programmation devrait être dans le ciel de l'hémisphère nord le 9 novembre 2013. De gauche, la comète Encke sera de magnitude 6, ISON devrait être de magnitude 6 ou 7; puis Mars, suivi de la nouvelle comète Lovejoy, qui sera encore très faible aux alentours de la magnitude 9, surmontée d'un brillant Jupiter. Les comètes ne seront probablement pas visibles à l'œil nu, mais cela devrait être une grande chance pour l'astrophotographe de capturer cette gamme!
Bienvenue dans un moment passionnant pour les amoureux des comètes, et félicitations Terry pour une autre grande découverte!
