Kennedy Space Center - Tous les systèmes sont GO et les conditions météorologiques semblent spectaculaires pour le décollage du 1er mars de la fusée SpaceX Falcon 9 développée en privé vers la Station spatiale internationale (ISS).
Le Falcon 9 devrait décoller à 10 h 10 HNE avec une capsule Dragon chargée de fournitures et d'équipements scientifiques frais pour continuer à fonctionner et à utiliser l'ISS.
En ce moment, les prévisions météorologiques sont à 80% GO le 1er mars - avec un ciel bleu superbement beau ici dans la Floride ensoleillée et confortablement chaude du Space Launch Complex 40 à Cape Canaveral Air Force Station.
De grandes foules de touristes, de touristes et de passionnés de l'espace se rassemblent déjà dans les hôtels locaux - la plupart sont complets, y compris dans mon hôtel où j'ai organisé des soirées étoiles de l'ISS bien fréquentées lors d'excellentes opportunités de visionnement en soirée cette semaine.
NASA TV fournira une couverture de lancement en direct à partir de 8h30. SpaceX fournira également un flux séparé commençant environ 40 minutes avant le lancement.
La fusée Falcon 9 à deux étages a été déployée horizontalement sur le pad en fin d'après-midi (jeudi 28 février) en prévision d'un lancement vendredi matin. Moi-même et Dave Dickinson sont sur place pour Space Magazine
La mission baptisée CRS-2 ne sera que la 2e mission de réapprovisionnement commercial jamais réalisée à bord de l'ISS.
Il n'y a aucune préoccupation technique pour le moment. Le samedi 2 mars est la date de lancement de secours en cas de dernier scrub de seconde. Le temps devrait être favorable à 80%.
Le président de SpaceX, Gwynne Shotwell, et des responsables de la NASA m'ont dit que des opportunités de lancement supplémentaires étaient disponibles dimanche, lundi et mardi, si nécessaire, et plus tard jusqu'au 11 mars. Après cela, l'équipe de lancement devrait se retirer pour faire place au prochain départ éventuel. d'un Soyouz amarré et lancement d'une capsule russe habitée Soyouz avec un nouvel équipage de trois hommes.
La capsule SpaceX Dragon transporte environ 1 200 livres de fournitures essentielles et d'expériences de recherche pour l'équipage international de six hommes vivant à bord de l'avant-poste en orbite d'un million de livres.
SpaceX est sous contrat avec la NASA pour livrer plus de 44 000 livres de fret à l'ISS au cours d'une douzaine de vols au cours des prochaines années, pour un coût d'environ 1,6 milliard de dollars.
La capsule est bien chargée m'a dit Shotwell. Un Falcon 9 amélioré sera utilisé lors du prochain lancement, ce qui permettra une augmentation significative de la masse de la cargaison, a précisé Shotwell.
Le Dragon doit s'arrimer à l'ISS en un temps record quelque 20 heures après le décollage.
