M74. Crédit d'image: R. Jay GaBany. Cliquez pour agrandir.
Lundi 28 novembre - Ce soir, commençons par identifier l'étoile marqueur dont nous aurons besoin pour faire notre premier saut de galaxie - Eta Pisces. Les étoiles de cette constellation sont plutôt sombres, mais essayez cette astuce simple: l'étoile la plus méridionale du «Grand Carré de Pégase» est Gamma. Vous trouverez Eta sur un handpan plein est. En vous concentrant sur Eta, déplacez l'est-nord-est de moins d'une largeur de doigt…
La grande galaxie spirale M74 a été observée pour la première fois par Pierre Mechain en 1780. Cet objet du ciel profond, vague et brumeux, est probablement l'un des objets Messier les plus difficiles que vous essayerez de trouver, mais quand vous le ferez, ne soyez pas déçu. Même le grand John Herschel avait du mal à l'identifier correctement! Même à la 11e magnitude, sa faible luminosité de surface le fera apparaître comme rien de plus qu'une lueur ronde et diffuse dans de petites portées, mais les plus grandes trouveront une condensation vers le noyau et juste un murmure de structure en spirale avec d'excellentes conditions de vision. Bonne chance!
Mardi 29 novembre - Ce soir, commençons par Mira et sautons à environ trois largeurs de doigt au nord-est de Delta Ceti. À environ un degré au sud-est, vous découvrirez notre prochaine galaxie - M77.
À la magnitude 10, cette galaxie spirale lumineuse et compacte peut même être repérée avec de plus grandes jumelles comme une faible lueur et est indubitable comme une galaxie dans de plus petites étendues. Son petit noyau lumineux se montre bien dans les portées de taille moyenne, tandis que les plus grands résoudront trois bras en spirale distinctifs. Mais cette galaxie «Seyfert» n'est pas seule… Si vous utilisez une lunette plus large, assurez-vous de chercher le compagnon de bord de 11e magnitude NGC 1055 à environ un demi-degré au nord-nord-est, et plus faible NGC 1087 et NGC 1090 environ un degré à l'est-sud-est. Toutes font partie d'un petit groupe de galaxies associées au M77 distant de 60 millions d'années-lumière.
Mercredi 30 novembre - Ce soir, allons au nord pour un défi de portée moyenne à environ deux largeurs de doigt à l'est-nord-est de la belle double étoile Gamma Andromeda.
La NGC 891 de 12e magnitude est un parfait exemple d'une galaxie spirale vue de face. Pour la lunette de taille moyenne, elle apparaîtra comme une mince éraflure de lumière, mais des télescopes plus grands pourront distinguer une fine bande de poussière sombre lors de l'aversion. Découvert par Caroline Herschel en 1783, NGC 891 contenait un événement de supernova de magnitude 14 enregistré le 21 août 1986. Souvent considéré comme un "Messier manqué", vous pouvez ajouter celui-ci à votre liste Caldwell sous le numéro 23!
Jeudi 1 décembre - Né aujourd'hui en 1811 était Benjamin (Don Benito) Wilson. Il était l'homonyme du mont. Wilson, Californie.
Ce soir, c'est la Nouvelle Lune et il est temps que les grandes étendues deviennent sérieuses. Retournez à NGC 891 et dirigez-vous d'un autre degré vers le sud-est pour affronter le Abell 347 Galaxy Cluster. Vous trouverez ici un regroupement d'au moins une douzaine de galaxies pouvant être adaptées dans une large vue de champ. Voyons quelques-uns…
Le plus brillant et le plus grand est le NGC 910 - un elliptique rond avec un noyau concentré. Au nord-ouest, vous pouvez attraper le NGC 898, légèrement en bordure. Le NGC 912 est au nord-est du NGC 910, et vous le trouverez assez faible et très petit. NGC 911 au nord est légèrement plus brillant, plus rond et a une région centrale substantielle. NGC 909 plus au nord est plus faible, mais d'apparence similaire. Plus faible encore est plus au nord NGC 906 et ne montre rien de plus qu'un changement de contraste rond. Le nord-est est NGC 914, qui apparaît presque comme un point stellaire avec une très petite brume autour. Au sud-est se trouve le NGC 923 qui est à peine visible avec une large aversion en tant que changement de contraste rond. Profitez de cette quête Abell!
Vendredi 2 décembre - Aujourd'hui en 1934, le plus grand miroir de l'histoire du télescope a commencé sa vie lorsque le blanc du télescope de 200 pouces a été coulé à Corning, New York. Mais ce soir, vous n'aurez pas besoin d'une ouverture aussi grande que nous cherchons deux autres joyaux du ciel - un pour le nord et un pour le sud.
Situé dans l'ouest de Persée à un peu moins d'un degré au nord-nord-ouest de Phi, le M76 est souvent appelé «le petit haltère». Découvert à l'origine par l'assistant de la chaîne M? De Messier en septembre 1780, Charles n'a pas eu le temps de le cataloguer pendant encore six semaines. Quelle honte qu'il lui a fallu si longtemps pour voir cette fine nébuleuse planétaire! Son étoile centrale est l'une des plus chaudes connues, mais sa ressemblance avec M27 est ce qui la rend si fascinante. Ressemblant beaucoup à une miniaturisation du M27 beaucoup plus grand, le M76 est plutôt faible à la magnitude 11, mais est tout à fait réalisable dans des portées de 114 mm d'ouverture ou plus. Il est petit, mais sa forme irrégulière fait de cette nébuleuse planétaire un vrai régal.
Pour nos amis de l'hémisphère sud, allez-y et regardez Eta Carinae! Enregistrée pour la première fois par Halley en 1677, cette étoile variable nébulaire a laissé même le grand Sir John Herschel à bout de décrire sa vraie beauté et sa complexité.
Samedi 3 décembre - Aujourd'hui en 1971, le soviétique Mars 3 est devenu le premier vaisseau spatial à effectuer un atterrissage en douceur sur la planète rouge, et deux ans plus tard, à la même date, la mission Pioneer 10 est devenue le premier vaisseau spatial à voler par Jupiter. Un an plus tard à cette même date? Pioneer 11 a fait la même chose!
Bien que nous ne puissions pas atterrir sur Mars, nous pouvons certainement faire le voyage avec nos yeux car la planète est maintenant très bien placée en début de soirée pour être vue. Assurez-vous de chercher le triangle sombre et profond de Syrtis Major mis en évidence par Hellas Basin. Peut-être qu'à votre heure de visionnement, ce pourrait être la longue étendue d'Amazonis Planitia ou les «doigts» de Mare Erythraeum. Même si vous n'utilisez pas de télescope, voir Mars briller si fort vaut le détour! Et Jupiter?
Vous le trouverez juste avant l'aube…
Dimanche 4 décembre - Aujourd'hui en 1978, le Pioneer Venus Orbiter est devenu le premier vaisseau spatial à orbiter autour de Vénus. Vénus est-elle toujours là? Tu paries. Jetez un coup d'œil juste après le coucher du soleil… Vous le trouverez ainsi que le tendre croissant de lune très proches l'un de l'autre…
Attendez maintenant que la Lune se couche et entreprenons une autre quête de galaxie avant de retourner aux études lunaires. Que choisirons-nous? Essayons une galaxie très grande et insaisissable qui peut être repérée avec des jumelles, et même sans aide, à partir d'un site d'observation très sombre - M33.
La "Triangulum Galaxy" est très brumeuse, vague et aussi une galaxie totalement merveilleuse pour l'étude. Juste à l'ouest du Triangle Alpha, cette galaxie est à peu près de la taille de la pleine Lune, mais elle est si diffuse qu'elle est parfois difficile à localiser. Cataloguée par Charles Messier en août 1764, la M33 est souvent connue sous le nom de «Pinwheel». en raison de sa structure de bras distincte. En tant que membre de notre groupe de galaxies locales, le M33 (NGC 598) est très apprécié des amateurs pour sa capacité à résoudre. Il a une concentration distincte vers la zone du noyau plus un «bras» nord et sud qui est à la portée d'un petit télescope. Les télescopes allant de 12,5 "à 16" et plus trouveront une richesse d'objets NGC et IC se cachant dans cette fantastique galaxie, nous permettant d'étudier les amas d'étoiles et les nébuleuses à près de 750 000 années-lumière. C'est là ce soir!
Mes remerciements vont à Ken et à vous tous, gentils amis qui prenez le temps d'écrire! Je vous souhaite un ciel clair et sombre et que tous vos voyages se déroulent à une vitesse légère… ~ Tammy Plotner
