Croissant de Saturne. Crédit image: NASA / JPL / SSI Cliquez pour agrandir
Des bandes de nuages plumeux remplissent le croissant gracieux de Saturne. Les caractéristiques de l'atmosphère sont visibles jusqu'au terminateur, la frontière entre la nuit et le jour, où les rayons du Soleil arrivent presque horizontalement.
Parce qu'il est possible de voir au même niveau, quelle que soit la hauteur du Soleil au-dessus de l'horizon, cela indique que l'atmosphère au-dessus des nuages est relativement claire.
La ligne sombre en haut de l'image est le plan circulaire presque bordé.
L'image a été prise en lumière infrarouge (centrée sur 728 nanomètres) avec la caméra grand angle de la sonde Cassini le 31 octobre 2005, à une distance d'environ 1,2 million de kilomètres (800 000 miles) de Saturne et sur une sonde Soleil-Saturne , ou phase, angle de 131 degrés. L'échelle de l'image est de 69 kilomètres (43 miles) par pixel. L'image a été contrastée pour améliorer la visibilité des éléments dans l'atmosphère.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
