Jupiter. Cliquez pour agrandir.
Salutations, chers amis SkyWatchers! Cette semaine est consacrée à Jupiter. Soyez à l'affût pour qu'il commence à tourner vers l'intérieur environ une heure après que le GRS atteigne le méridien. Vos meilleures vues seront atteintes lorsque Jr. atteindra également le méridien.
En attendant, profitez des fonctionnalités lunaires et des pluies de météores cette semaine! Il est temps de tourner les yeux vers le ciel, car….
Voici ce qui se passe!
Lundi 5 juin - Ce soir, allons à la surface lunaire et regardons une zone juste au sud du cratère Eratosthène connu sous le nom de Sinus Aestuum. Son sol très lisse est curieusement criblé au nord et à l'est par des taches sombres. À un moment donné, Sinus Aestuum peut avoir été complètement immergé dans la lave. Plus tard, la roche fondue a coulé à l'intérieur de la Lune avant de pouvoir faire bien plus que fondre les couches externes et les anciennes caractéristiques de surface.
Continuons à suivre Jupiter. Une chose que vous remarquerez est que ce géant du gaz ne reste pas immobile. Même 10 minutes d'observation révèlent une dérive certaine de caractéristiques à travers son globe. Ce ne serait pas évident si la planète entière était considérée comme une série de bandes claires et sombres parallèles les unes aux autres. Il doit y avoir des caractéristiques sur la planète qui donnent aux observateurs une raison de la décrire comme présentant «une richesse de détails».
Bien que le Great Red Spot (GRS) n'ait pas été tout à fait aussi rouge au cours des dernières décennies, il reste toujours «Great» en taille. Près de trois Terres pourraient tenir à l'intérieur de sa longueur et deux sur sa largeur! Ce vaste anticyclone de l'activité atmosphérique supérieure se situe le long de la frontière sud de la ceinture équatoriale sud (SEB) mais y est largement intégré. Une observation attentive à des grossissements plus élevés montre que le GRS précède un vaste système de turbulence le traînant à travers le globe.
Puisque le jour de Jupiter fait les deux cinquièmes de la nôtre, les observateurs seront étonnés de voir le GRS aller et venir alors que la planète présente alternativement ses différents visages. Mais, le GRS n'est pas le seul endroit de ce genre dans les sommets de nuages turbulents de Jupiter. Souvent, de grandes masses sombres de beaucoup moins de longévité peuvent apparaître et disparaître - en particulier le long de l’ONÉ de Jupiter et intégrées dans celui-ci. Parallèlement à ces formations de «barges» sombres, diverses taches blanches semi-persistantes - ou ovales - peuvent également être détectées. Beaucoup d’entre eux sont vus au sud du SEB et certains peuvent être détectés dans la région polaire de la planète à travers de grandes portées d’ouverture.
Si vous êtes en retard, assurez-vous de surveiller la fin de la lune pour la pluie de météores Scorpiid. Son rayonnement est proche de la constellation d'Ophiuchus, et le taux de chute moyen est d'environ 20 par heure - avec quelques boules de feu!
Mardi 6 juin - Ce soir sur la surface lunaire, regardez le long de la rive sud de Mare Nubium. L'anneau mince et léger que vous rencontrerez sera le cratère Pitatus. Plus au sud, vous découvrirez deux plaines aux murs de montagnes dont les sols exposés montreront des murs occidentaux lumineux et des murs orientaux sombres. Ces jumeaux sont Wurzelbauer à l'ouest et Gauricus à l'est.
Ne serait-il pas agréable qu'un télescope puisse réellement vous «zoomer» vers quelque chose comme si vous aviez réellement voyagé jusque-là? À 200x, Jupiter serait suspendu suspendu dans l'espace comme s'il était à un peu plus de 4 millions de kilomètres. À cette distance, l'œil humain pourrait facilement être submergé par les nombreuses caractéristiques fines visibles dans les sommets des nuages dynamiques de Jupiter - surtout si l'on considère que la planète apparaîtrait presque 5 fois plus grande que le disque de la pleine lune!
Malheureusement, les télescopes ne fonctionnent pas tout à fait de cette façon. L’atmosphère de la Terre régit tout - même l’ouverture - en ce qui concerne ce que vous pouvez voir dans le ciel nocturne. Observez donc chaque nuit possible et vous obtiendrez finalement cette vue «unique» de Jupiter!
Mercredi 7 juin - Pour les SkyWatchers en fin de soirée ou tôt le matin, soyez attentif au pic de la pluie de météores Arietid de juin pendant les premières heures du matin. Le radiant est dans la constellation du Bélier et le taux de chute est d'environ 30 par heure. La plupart se déplacent lentement avec quelques boules de feu.
Commencez ce soir en recherchant un Spica brillant très proche de la Lune. Il sera si proche qu'il sera occulté pour certains observateurs! Assurez-vous de vérifier avec IOTA pour plus de détails.
La fonction lunaire de ce soir peut être repérée dans des jumelles, mais nécessite un télescope pour une étude détaillée. Les montagnes Riphaeus se trouvent au sud-ouest de Copernicus. Mis en évidence par l'anneau lumineux d'Euclides, les Montes Riphaeus montrent une variété de collines isolées et de pics acérés qui pourraient avoir été les murs de cratère d'origine de Mare Cognitum avant que la coulée de lave ne remplisse son sol. Au nord-est de la chaîne se trouve une autre zone au sol lisse à la frontière d'Oceanus Procellarum. C'est ici que Surveyor 3 a atterri le 19 avril 1967. Après avoir rebondi trois fois, la sonde s'est immobilisée sur une pente douce dans un cratère sous-télescopique. Pendant que ses écrans de télévision embarqués le regardaient, Surveyor 3 a déployé une pelle miniature «la première du genre» et a creusé à une profondeur de 18 pouces. La vue du sous-sol et de ses lignes nettes a permis aux scientifiques de conclure que le sol lunaire meuble pouvait se compacter. En regardant Surveyor 3 frapper sa pelle contre la surface, les minuscules «bosses» résultantes ont répondu à la question cruciale. La surface d'une jument soutiendrait l'atterrissage d'un vaisseau spatial et l'exploration par des astronautes.
Avec Jupiter et la Lune si proches ce soir, pourquoi ne pas essayer des vues de comparaison? Observez les détails de Jupiter à travers le télescope et comparez visuellement ce que vous voyez avec la Lune. Cela vous donne un nouveau respect pour les merveilles de l'observation lunaire n'est-ce pas?
Jeudi 8 juin 2006 - Né à cette date en 1625 était l'observateur le plus notable après Galileo - Giovanni Cassini. De nombreuses découvertes de Cassini sont aujourd'hui facilement reproduites par des amateurs. Il a été le premier à voir des ceintures et des taches sur Jupiter - lui permettant de déterminer avec précision la rotation rapide de la planète. Cassini a vu les caractéristiques sur Mars assez clairement pour qu'il puisse également déterminer sa rotation plus semblable à la Terre. Ses observations de Saturne ont conduit à la découverte de ses quatre satellites les plus brillants. Les enregistrements précis de Cassini sur les transits galiléens à travers Jupiter lui ont permis de noter des écarts basés sur les variations de la distance de la planète à la Terre. En fait, Cassini a pensé que la lumière pouvait voyager à une vitesse fixe! Les astronomes se souviennent particulièrement de Cassini pour sa division homonyme dans le système d'anneaux de Saturne. Pensez-vous que nous devrions nommer un vaisseau spatial après lui? Et si oui, où devrions-nous l'envoyer?
Les trois planètes que Cassini est le plus connu pour observer sont encore visibles dans le ciel du soir. Regardez vers le sud-ouest pour un Mars et Saturne à prise rapide, tandis que Jupiter se dresse au sud à Skydark.
La caractéristique lunaire de ce soir sera Aristarque brillant. Situé sur le terminateur au nord de Kepler, ce dispositif éblouissant peut parfois être vu sans aide et est facilement noté dans les jumelles. Pour les téléspectateurs télescopiques, Aristarchus offre un splendide défi - recherchez un fil fin et brillant s'enroulant loin de lui. Nommée Schroter’s Valley, c’est une rainure sinueuse et la plus grande du genre. C'était peut-être une fois un tube de lave, semblable à nos propres caractéristiques volcaniques terrestres.
Vendredi 9 juin - C'est aujourd'hui l'anniversaire de Johann Gottfried Galle. Né en Allemagne en 1812, Galle partage avec d’Arrest la distinction de découvrir Neptune. Ceci était basé sur des calculs de Le Verrier prédisant sa position attendue. Galle était l'assistant d'Encke à l'Observatoire Wilhelm Foerster de Berlin et est devenu le premier à voir le faible «anneau sombre» (anneau C) de Saturne. Galle était également l'un des rares astronomes à avoir vu deux fois la comète de Halley. Il est décédé deux mois après le passage du périhélie de la comète en 1910, à 98 ans.
Envie de pratiquer l'astronomie pendant la journée? Ensuite, prenez une radio FM et profitez de la "statique" en entrant dans une piste de débris cométaires et certaines des plus fortes pluies de météores radio de jour de l'année. Pour écouter l'action, il vous suffit d'une antenne externe. Réglez le récepteur sur la fréquence la plus basse sans produire de signal clair. Chaque fois qu'un météore traverse notre atmosphère, il laisse une trace ionique qui vous renvoie des signaux radio éloignés - même dans une voiture à l'arrêt! Écoutez la statique pour une augmentation rapide du volume ou un aperçu d'une station distante qui dure une seconde ou deux, puis revient à la statique.
La caractéristique lunaire mise en évidence ce soir peut être vue dans des jumelles, mais elle est mieux vue télescopiquement. Situé dans le quadrant sud-ouest sur le terminateur juste au sud de Shickard, le cratère Wargentin est le plus unique. Il était une fois un cratère très normal et est resté ainsi pendant des centaines de millions d'années - puis c'est arrivé: soit une fissure intérieure s'est ouverte, soit l'impact qui l'a formée à l'origine a fait couler lentement la lave en fusion vers le haut. Curieusement, les murs de Wargentin manquaient de brèches suffisamment grandes pour permettre à la lave de s'échapper et elle a finalement rempli le cratère jusqu'au bord. Souvent appelé «le fromage», profitez de Wargentin ce soir pour son apparence inhabituelle.
Samedi 10 juin - Commencez vos observations ce soir en notant la proximité d'Antares avec la Lune. Pour certains téléspectateurs très chanceux, cela signifie une occultation. Assurez-vous de vérifier IOTA pour les heures et les détails dans votre région. Vous ne voudrez pas manquer cet événement…
Pendant ce temps, en surface, la caractéristique lunaire de ce soir sera le cratère Galileo. C'est un défi suprême pour les jumelles à repérer, mais des télescopes de toute taille à des grossissements plus élevés le révéleront facilement perché sur le terminateur dans la section ouest-nord-ouest de la Lune. Situé dans les sables lisses d'Oceanus Procellarum, Galileo est un très petit cratère en forme d'œil avec une rainure douce qui l'accompagne. Bien sûr, ce cratère a été nommé pour l'homme qui a d'abord contemplé la Lune à travers un télescope. Peu importe la ressource lunaire que vous choisissez de suivre, tous conviennent que donner à un cratère aussi insignifiant un grand nom comme Galileo, c'est comme dire qu'un Stradivarius est un instrument à cordes! Pour ceux qui connaissent certaines des caractéristiques lunaires exceptionnelles, lisez tout compte rendu de la vie de Galileo et regardez simplement combien de cratères spectaculaires ont été nommés pour les personnes qu'il a soutenues. Nous ne pouvons pas changer les noms de la cartographie lunaire, mais nous pouvons nous souvenir des nombreuses réalisations de Galileo chaque fois que nous regardons ce cratère.
En tant que père de l'astronomie télescopique, Galileo a tracé une piste à travers le ciel nocturne - un amateur de la journée peut facilement suivre. Parmi ses découvertes les plus connues se trouvaient les quatre satellites brillants de Jupiter - les lunes de Galilée. Des quatre, Ganymède est désormais connu pour être le plus grand satellite du système solaire. À 5262 kilomètres, Ganymède est nettement plus du double du diamètre de Pluton et près de 10 pour cent plus grand que Mercure. De tous les satellites de notre système autres que la lune, c'est le seul capable d'afficher un vrai disque dans un télescope de taille moyenne. Ce soir, à environ 1,6 seconde d'arc de taille apparente, Ganymède pourrait révéler son disque à une portée moyenne. Prenez le temps d'observer le «système solaire de Galileo dans un système solaire». Obtenez une idée des couleurs, de la luminosité et de la taille relatives. Si l’un d’eux est manquant, Galileo ne s’est pas trompé. Recherchez une ombre de transit projetée contre le disque de la planète ou regardez-la émerger de derrière.
Dimanche 11 juin- Ce soir, c'est la pleine lune. Souvent appelé la pleine lune aux fraises, ce nom était une constante pour toutes les tribus algonquines d'Amérique du Nord. Nos amis en Europe l'appelaient la Lune Rose. La version nord-américaine est née parce que la saison relativement courte pour la récolte des fraises arrive chaque année au cours du mois de juin.
Au fur et à mesure de son ascension, nous voyageons vers quelque chose de "rouge fraise" - la plus brillante "étoile de carbone" dans le ciel nocturne. Visez des lunettes ou des jumelles sur une largeur de poing au nord-est de Beta Canes Venatici et voyez «La Superba».
Y Canes Venatici est une étoile variable qui varie entre les magnitudes 4,8 à 6,3 sur une période d'environ six mois. Lorsque «Y» est au minimum, il est environ 4 fois plus faible qu'à son maximum. Mais, il y a quelque chose de très bien à attraper cette étoile une nuit quand elle est faible - sa teinte rougeâtre distinctive. Voyez si vous êtes d'accord avec le père Angelo Secchi, astronome du milieu du XVIIIe siècle, en le nommant «La Superba».
Que tous vos voyages se déroulent à la vitesse de la lumière… ~ Tammy Plotner avec Jeff Barbour.
