Note de l'éditeur: SpaceX a lancé avec succès 60 satellites Starlink en orbite et a posé son amplificateur Falcon 9 pour la 51e fois. Lisez notre récit complet ici.
SpaceX lancera 60 nouveaux satellites Internet Starlink en orbite sur une fusée usagée aujourd'hui (22 avril) et vous pouvez tout regarder en direct en ligne.
Une fusée Falcon 9 vétéran doit lancer la mission Starlink 6 de SpaceX sur la rampe de lancement historique 39A du Kennedy Space Center de la NASA en Floride à 15h30. EDT (1930 GMT). Le propulseur de première étape de la fusée a déjà volé trois fois.
Vous pouvez regarder le lancement de Starlink en direct ici et sur la page d'accueil de Space.com, gracieuseté de SpaceX. Vous pouvez également regarder le lancement directement via la page Webast de SpaceX ici. Les diffusions Web SpaceX commencent généralement environ 15 minutes avant le décollage.
Malgré son nom, Starlink 6 est en fait le septième lot de satellites à se lancer dans l'espace pour la mégaconstellation Internet à large bande croissante de SpaceX. La compagnie a lancé son premier vol Starlink en mai 2019, avec un deuxième vol en novembre dernier et quatre autres depuis janvier de cette année.
Actuellement, SpaceX possède 360 satellites en orbite. La mission Starlink 6 portera ce nombre à 420.
Le réseau satellite Starlink de SpaceX est une mégaconstellation conçue pour fournir un accès Internet rapide et abordable aux personnes du monde entier, en particulier dans les régions éloignées ou mal desservies. Les satellites se connectent à une boîte au sol pour relier les utilisateurs à Internet. Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a présenté la technologie l'année dernière.
Le plan initial de SpaceX est une constellation de 12 000 satellites Starlink, avec la demande d'autorisation pour étendre cette flotte jusqu'à 30 000 satellites si nécessaire. L'année dernière, SpaceX Musk a déclaré qu'au moins 400 satellites Starlink seraient nécessaires pour démarrer le service de base, avec 800 satellites nécessaires pour une couverture "modérée".
Avec Starlink 6, SpaceX dépassera cette cible de 400 satellites. Le président de SpaceX, Gwynne Shotwell, a déclaré que le service Starlink commencerait probablement en 2020.
Comme c'est généralement le cas pour les lancements SpaceX, Starlink 6 comprend plusieurs composants effectuant un retour dans l'espace. Le premier étage du Falcon 9 a lancé trois missions, dont le vol d'essai du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX en mars 2019, une mission à trois satellites pour le Canada plus tard cette année-là et le quatrième lancement de Starlink au début de 2020.
La charge utile de la mission, le cône en deux parties qui protège les satellites Starlink lors du lancement, est également entièrement réutilisée. La moitié du carénage a été capturée par un bateau de récupération SpaceX équipé d'un filet géant, tandis que l'autre a été pêché hors de la mer lors d'un vol précédent. La réutilisation des carénages de charge utile peut économiser au moins 6 millions de dollars par vol, a déclaré SpaceX.
La mission d'aujourd'hui marquera le troisième vol de SpaceX avec des carénages de charge utile recyclés et la cinquième fois qu'un amplificateur Falcon 9 effectue un quatrième vol.
Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour pour refléter un nouveau 15 h 30. Heure de lancement EDT des satellites Starlink de SpaceX.
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