Tôt mardi matin (9 août 2011), le Soleil a éclaté avec la plus grande éruption solaire du cycle 24, s'inscrivant comme une éruption de classe X7. Cette éruption avait une magnitude de rayons X de X6,9, ce qui signifie qu'elle était plus de 3 fois plus grande que la plus grande éruption précédente de ce cycle solaire - le X2.2 qui s'est produite le 15 février 2011, a déclaré la NASA. La source était Sunspot 1263, qui s'approche du membre occidental du Soleil, et en raison de son emplacement, les scientifiques ne prévoient pas que cette explosion frappera directement la Terre. Par conséquent, l'impact sur les communications et les réseaux électriques sera probablement (et heureusement) minime.
Une éruption solaire est une explosion sur le Soleil qui se produit lorsque l'énergie stockée dans des champs magnétiques torsadés - généralement au-dessus des taches solaires - est soudainement libérée. Les éruptions produisent un éclat de rayonnement à travers le spectre électromagnétique, des ondes radio aux rayons X et aux rayons gamma.
Les éruptions solaires sont classées en fonction de leur luminosité aux rayons X, et il existe 3 catégories: les éruptions de classe X sont grandes et sont des événements majeurs qui peuvent déclencher des pannes de radio à l'échelle de la planète et des tempêtes de rayonnement de longue durée. Les fusées éclairantes de classe M sont de taille moyenne; ils peuvent provoquer de brèves pannes de radio qui affectent les régions polaires de la Terre. De légères tempêtes de rayonnement suivent parfois une poussée de classe M. Par rapport aux événements de classe X et M, les fusées éclairantes de classe C sont petites avec peu d'impact notable sur la Terre.
Vous pouvez en savoir plus sur la taille des éruptions solaires ici.
En savoir plus sur la fusée éclairante d'aujourd'hui de Solar Watch et de l'Observatoire Solar Dynamics
Pour plus d'informations, consultez SpaceWeather.com et le site Web de Solar Dynamics Observatory.
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